“미국 대신 멕시코서 월드컵 경기 어려워” FIFA, 이란 요구에 선 그어

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이란 축구 대표팀. 사진=게티이미지코리아

[동아닷컴 조성운 기자]

최근 이란의 ‘2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵’ 보이콧 여부가 화두로 떠오른 가운데, FIFA가 경기를 멕시코에서 치르지 않겠다고 언급했다.

FIFA는 18일(이하 한국시각) 성명을 통해 “이란을 포함한 모든 참가국과 소통하며 2026 북중미 월드컵 계획을 논의 중”이라고 전했다.

이어 “모든 참가국이 지난해 12월 발표한 일정대로 경기에 나서길 기대한다”라고 덧붙였다. 즉 일정을 변경하지 않겠다는 것.

이란은 아시아 3차 예선 A조 1위로 2026 북중미 월드컵 본선 진출권을 따냈다. 이후 벨기에, 이집트, 뉴질랜드와 G조에 배치됐다.

이란은 미국 캘리포니아주 LA에 위치한 소파이 스타디움에서 뉴질랜드, 벨기에와 맞붙는다. 이집트전이 열리는 곳은 미국 워싱턴주 시애틀에 위치한 루멘 필드.

즉 3경기 모두 미국에서 열리는 것. 이란과 미국이 조별리그에서 모두 2위를 차지할 경우, 양국은 미국 텍사스주 댈러스에 위치한 AT&T 스타디움에서 맞붙게 된다.

문제는 지난달 28일 미국과 이스라엘이 이란에 대한 공격을 감행한 것. 이 과정에서 이란 최고지도자 알리 하메네이가 사망하며 상황이 크게 변했다.

이후 이란이 이번 월드컵에 출전하지 않을 것이라는 의견이 나오며 국제 축구계가 시끄러워졌다. 단 이란은 월드컵에 출전할 의사를 나타낸 것으로 알려졌다.

대신 이란은 월드컵에 출전하되 조별리그 경기를 미국 대신 멕시코에서 진행하기를 원했으나, FIFA가 이날 선을 그은 것이다.

조성운 기자 madduxly@donga.com