세계 최대 활화산 하와이 ‘마우나 로아’, 38년만에 또 터졌다

용암 흐르는 ‘마우나 로아’ : 세계 최대 활화산인 미국 하와이의 ‘마우나 로아’ 화산이 28일 새벽 분출하면서 정상 인근 칼데라에서 용암이 흘러나오고 있다. 이 화산의 분출은 1984년 이후 38년 만이다. AP 연합뉴스

미, 항공기상 코드 ‘적색’ 상향

주민용 대피소 설치 주의 당부

워싱턴=김남석 특파원 namdol@munhwa.com

세계 최대 활화산인 미국 하와이의 ‘마우나 로아’(Mauna Loa) 화산이 1984년 이후 38년 만에 다시 분화를 시작해 용암이 분출되고 하와이섬(빅아일랜드) 및 주변 해역에 화산재가 쏟아졌다. 용암 분출은 정상 근처 칼데라(화산 분화로 무너진 함몰 지형)에서만 제한적으로 이뤄지고 있지만 일부 화산재·가스 피해가 예상되고 용암 흐름도 급변할 수 있어 주 당국은 주민들에게 각별한 주의를 당부했다.

28일 CNN·워싱턴포스트(WP) 등에 따르면 미 지질조사국(USGS)은 하와이 현지시간으로 27일 오후 11시 30분 해발 4170m인 마우나 로아 화산 분화구에서 용암이 분출됐다고 밝혔다. USGS는 분화 15분 뒤 화산활동주의보를 경보로 격상했고, 항공기상 코드 역시 황색에서 적색으로 높였다. 현재까지 화산 분화에 따른 용암 분출은 정상 근처 칼데라인 모쿠아웨오웨오 부분에 국한돼 인근 마을을 위협하는 상황은 아니지만 과거 사례 등을 볼 때 용암 흐름 등이 갑자기 변할 가능성도 있다. 하와이 주 당국은 공식대피령은 내리지 않았지만 주민용 대피소 2곳을 설치했다고 밝혔다. USGS는 “화산가스와 미세 화산재, 펠레의 머리카락(용암 유리조각) 등이 바람을 타고 운반될 수 있다”며 차량·건물 피해 및 식수원 오염 가능성 등을 경고했다. 호놀룰루 국립기상청도 “0.6㎝ 정도 화산재가 섬 일부 지역에 쌓일 수 있다”고 밝혔다. 마우나 로아 화산은 1843년 이후 33차례 분출했으며 2018년 가옥 700채를 파괴한 킬라우에아 화산과 인접해 있다.

같은 날 세계 최대 산호초 군락인 호주 인근의 ‘그레이트 배리어 리프’(대보초)를 위기에 처한 세계유산목록에 올려야 한다는 보고서도 발표됐다. 세계자연보전연맹·유네스코 공동연구팀은 지난 3월 10일간에 거쳐 그레이트 배리어 리프의 산호초들을 정밀 관찰한 결과, 기후변화에 따른 해수 온도 상승·산성화로 광범위한 백화 현상이 벌어지고 있다고 밝혔다. 과학자들은 20년 이내에 전 세계 모든 살아있는 산호의 70∼90%가 사라질 것으로 예측했다. 그레이트 배리어 리프는 물고기 1500종, 산호초 400종 이상이 서식하는 가장 중요한 해양 생태계 중 하나다.

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