"대구에서 역대급 얼짱 여고생" → 지금은 여우주연상 톱배우

대구에서 가장 예쁘다고 소문난 한 여학생이 있었습니다. 학창 시절부터 ‘얼짱’으로 불릴 만큼 눈에 띄는 외모를 자랑하던 그녀.

이제 청룡영화상 여우주연상을 수상한 톱배우로 자리 잡았습니다.
데뷔 당시 CF 한 컷으로 주목받은 이 여배우의 정체, 과연 누구일까요?

그녀는 바로 배우 손예진입니다. 1982년 1월 11일생인 손예진은 1999년, 고등학교 3학년 시절 김혜수가 주연한 화장품 CF의 보조모델로 첫 얼굴을 비췄습니다.

화면에 잠시 등장했을 뿐인데도 청순한 외모로 대중과 관계자들의 눈길을 사로잡았고, 이를 계기로 연기를 제안받아 서울과 대구를 오가며 본격적인 준비를 시작했습니다.

이후 2001년 드라마 <맛있는 청혼>으로 주연 데뷔한 그녀는 첫 작품부터 시청률 30%를 돌파하며 단숨에 신예 스타로 떠올랐습니다.

이어 <클래식>, <여름향기>, <내 머리 속의 지우개> 등 히트작을 통해 ‘멜로 여왕’이라는 수식어를 얻었고, <연애시대>에서는 내면 연기로 연기력까지 입증받았습니다. 외모만큼이나 탄탄한 연기 내공을 보여준 시기였습니다.

2008년에는 영화 <아내가 결혼했다>로 청룡영화상 여우주연상을 수상하며 배우로서 정점을 찍습니다.

이후 2019년 드라마 <사랑의 불시착>으로 또 한 번 전성기를 맞이했고, 상대 배우였던 현빈과의 실제 연애는 결혼으로 이어졌습니다. 작품과 사랑, 두 가지 모두를 이룬 로맨스의 아이콘이 되었습니다.

손예진은 2022년 결혼과 출산을 겪은 뒤 현재는 3년 만의 복귀를 앞두고 있습니다.

박찬욱 감독의 차기작 <어쩔 수가 없다>에서 이병헌, 차승원, 유연석과 함께 출연을 확정 지었으며, 출산 이후 보여줄 그녀의 성숙한 연기가 벌써부터 기대를 모으고 있습니다.
이번 작품을 통해 또 다른 변신을 예고하고 있습니다.

보조모델로 시작해 대한민국 대표 여배우로 성장한 손예진.
데뷔 초부터 지금까지 꾸준히 사랑받는 그녀의 여정은, 단지 운이 아니라 오랜 노력과 진심이 만든 결과입니다.

사진=온라인 갈무리 & 손예진 인스타그램