국내 영화계에서 활동 중인 정상급 배우들의 아역 시절을 한눈에 볼 수 있는 과거의 한 작품이 영화 팬들 사이에서 뒤늦게 화제를 모으고 있다.
당시에는 대중적인 흥행에 성공하지 못했으나, 출연진의 현재 위상이 높아짐에 따라 가치가 새롭게 재발견되는 모양새다.
해당 작품은 지난 2008년 개봉한 구동회 감독의 영화 서울이 보이냐이다.
이 영화는 1970년대를 시대적 배경으로 삼아 전라남도 신안군 신도에 위치한 낙도 초등학교의 전교생 12명이 서울로 수학여행을 떠나는 순수한 여정을 담아냈다.
영화 서울이 보이냐는 제작 완료 시점보다 다소 늦게 극장가에 걸리면서 개봉 당시 스크린 확보에 상당한 난항을 겪은 것으로 알려졌다.
자극적인 상업 영화들 사이에서 소박하고 순수한 소재를 다루었기에 일반 관객들의 선택을 받지 못했고, 결과적으로 흥행 실패라는 아쉬운 성적표를 받아들여야 했다.
그러나 시간이 흐른 뒤 이 작품은 이른바 역대급 아역 라인업이 대거 포진했던 사실이 알려지며 영화 마니아들 사이에서 반드시 찾아봐야 할 유물 같은 작품으로 손꼽히기 시작했다.
당시 영화 집으로를 통해 연기력을 인정받으며 국민 남동생 반열에 올랐던 배우 유승호가 주인공 소년 역할을 맡아 극의 중심을 잡았다.
유승호는 작중 술에 의존하는 아버지로부터 어린 여동생을 책임감 있게 보호하는 당찬 오빠를 연기하며 강렬한 인상을 남겼다.
여기서 유승호의 여동생인 영미 역할로 등장한 아역 배우가 바로 현재 한국을 대표하는 여배우로 성장한 김유정이다.
대중에게 흔히 알려진 김유정의 초창기 아역 시절보다도 훨씬 더 어릴 때의 앳되고 정겨운 모습을 확인할 수 있다.
이 작품이 보여주는 놀라운 라인업은 두 주연 배우에만 그치지 않는다.
현재 글로벌 스타로 자리매김한 배우 문가영 역시 이 영화에서 또 다른 아역 부원으로 출연해 재기발랄한 연기를 펼쳤다.
여기에 연준석, 노영학, 원유빈 등 성인이 된 현재까지도 스크린과 브라운관을 넘나들며 활발히 활동 중인 다수의 연기자가 당시 전교생 12명의 멤버로 함께 호흡을 맞추었다.
세월이 흘러 지난 2015년, 어엿한 성인 연기자로 성장한 김유정은 KBS 2TV 연예가중계와의 인터뷰 과정에서 유승호를 직접 언급해 눈길을 끌었다.
리포터가 성인이 되었을 때 함께 멜로 연기를 펼치고 싶은 남자 배우가 누구냐고 묻자 김유정은 주저 없이 유승호를 선택했다.
김유정은 당시 군에서 막 전역한 유승호를 향해 아기 때 만나 남매 역할을 연기했었다며 멜로 장르가 아니더라도 꼭 한 번 다시 작품에서 만나 연기하고 싶다고 소망을 피력했다.
당시 인터뷰에서 김유정은 유승호에게 제대를 축하하고 앞으로 좋은 모습을 보여주기를 응원한다며 따뜻한 영상 메시지를 남겨 훈훈한 분위기를 자아내기도 했다.
이 인터뷰가 진행된 지 9년이라는 시간이 흐른 지금까지도 두 사람이 한 작품에서 재회하는 기회는 아직 성사되지 않았다.
과거 촬영 현장에서의 돈독했던 인연을 바탕으로, 두 국민 배우가 팬들의 염원대로 한 스크린 안에서 다시 호흡을 맞출 수 있을지 향후 행보에 귀추가 주목된다.
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