[단독] 한동훈 측 “만찬서 민심 전달할 분위기 아니었다…발언 기회조차 없었다”

윤석열 대통령과 국민의힘 지도부가 오늘(24일) 서울 용산 대통령실에서 만찬을 진행했습니다.

만찬 전부터 국민의힘 한동훈 대표의 독대 요청 사실이 언론에 사전 노출되면서 대통령실은 불편한 기색을 보인 가운데 만찬은 진행됐습니다.

윤 대통령의 양옆에는 정진석 비서실장과 김재원 최고위원, 한 대표의 양옆에는 추경호 원내대표와 장동혁 최고위원이 자리한 뒤, 윤 대통령의 발언이 시작된 것으로 전해졌습니다.

대통령실은 만찬 직후 오늘 만찬에서 체코 방문 성과를 당과 공유했고, 당에선 추석 민심을 반영한 건의 사항 등을 전달했다고 전했습니다.

■한동훈 측 "민심 전달할 기회도 그런 자리도 아니었다"

하지만 오늘 만찬에 참석한 친한계 당 지도부 관계자들은 만찬 직후 KBS와의 통화에서 "민심을 전달할 수 있는 기회가 아니었다"는 공통된 의견을 밝혔습니다.

만찬에 참석한 한 국민의힘 관계자는 "보통 이런 자리에선 대통령의 말씀 이후 당 대표 등에게 화답할 기회를 주는데, 오늘은 없었다"며 "예민한 사안에 대해서 논의하거나 당 대표 등이 준비한 발언을 할 기회를 주지 않았다"고 설명했습니다.

그러면서 "대통령께서 주로 얘기하면서 덕담하는 분위기였고 산적한 현안에 대해선 얘기할 수 있는 분위기가 아니었다"고 전했습니다.

또 다른 친한계 국민의힘 관계자는 "돌아가면서 발언할 기회가 주어졌다면, 김건희 여사건은 윤 대통령에게 직접 언급하기 어려워도 현재 가장 시급한 문제인 의료 현안 등에 대해선 이야기가 나왔을 것"이라고 강조했습니다.
이어 "현안에 대해 진지한 토론을 할 수 있는 분위기도 아니었고, 멀찍이 떨어져 앉아 있는 야외 자리에서 무슨 얘기를 할 수 있었겠느냐"고 했습니다.

결국엔 지지율에 영향을 끼치고 있는 김건희 여사 리스크, 장기화된 의료 공백으로 인한 의정 갈등 등은 전혀 언급되지 않았다는 겁니다.

이 때문에 한 대표는 대통령실 고위 관계자에게 직접 윤 대통령과의 독대 자리를 마련해달라고 재차 요청한 것으로 알려졌습니다.

이와 관련해 국민의힘 관계자는 "오늘 자리에선 가벼운 얘기는 하는 건데 국민을 위해서 조금 더 진전되고, 의미 있는 좀 건설적인 대화가 나올 수 있는 분위기를 만들지는 않은 걸로 보인다"고도 언급했습니다.

■친윤계 측 "비교적 화기애애…원전 등 다양한 현안 논의"

다만 친윤계 국민의힘 관계자는 비교적 화기애애한 분위기에서 이야기를 많이 나누고 왔다는 평가를 했습니다.
이 관계자는 "비교적 화기애애하게 원전 관련 이야기 많이 나누고 왔다"며 "생각보다 윤 대통령의 원전에 대한 전문적 식견에 놀랐다"고 전했습니다.

또 다른 친윤계 관계자 또한 "대통령이 체코 순방 등을 통해서 원전에 대한 다양한 정책과 식견을 가지고 있다는 걸 느꼈다"며 "다른 나라 원전에 대해서 많이 아시고 있다"고 했습니다.

또 다른 친윤계 국민의힘 관계자는 "국민의힘 의원들에게 윤 대통령이 상임위가 어디냐, 국정감사에 대한 상황을 비롯해 국회 상황에 대한 질문과 답변이 이어졌다"고 설명했습니다.

그러면서 "이 과정에서 추석을 통한 민심과 정부에 대한 건의 사안도 일부 전달할 기회가 있었다"고 말했습니다.

■"대통령실과 인식의 차이…민심 전달 기회 있을 것"

다만, 현상황을 두고 당정 갈등으로 이어질 수 있다는 해석은 일부 경계했습니다.

국민의힘 관계자는 "당정 갈등보다는 서로 인식 상황의 문제인데 윤 대통령은 현재 한 대표와의 독대가 필요한지에 대해 인식의 차이가 있는 것 같다"고 설명했습니다.

또다른 여권 관계자는 "오늘 만남이 오랜만에 성사된 만찬이기 때문에 독대 등을 통해서 민심을 전달할 기회가 다시 생길 것이라고 생각한다"며 "앞으로 지속된 만남을 이어갈 것"이라고 설명했습니다.

이 관계자는 "당정 갈등이라기보다는 독대 보도로 인해 오늘 어색할 수밖에 없었던 분위기는 예상됐던 것이다"며 "오늘 만남이 앞으로의 연장선이길 바란다"고 했습니다.

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이승재 기자 (sjl@kbs.co.kr)