오랜만에 만난 또래들 사이에서도 유독 표정이 가볍고 자주 웃는 사람이 있고, 무슨 얘기를 꺼내도 어깨가 축 처져 있는 사람이 있다. 비슷하게 살아왔는데도 나이가 들수록 그 차이는 점점 더 선명해진다.
그 차이는 타고난 성격도, 가진 돈의 크기도 아니다. 결국 곁에 둔 관계의 질이 만드는 차이다. 연락처에 이름이 아무리 많아도 정작 힘들 때 기댈 사람이 없다면 그건 외로움이고, 반대로 마음 통하는 두세 사람만 있어도 그 사람은 이미 부자에 가깝다.
3위. 인맥을 넓히기보다 좁힌다
나이가 들수록 사람 관계가 정리되는 걸 쓸쓸함으로 여기기 쉽지만, 실은 정반대다. 남은 시간이 무한하지 않다는 걸 자연스레 느끼는 사람일수록, 여러 사람에게 나눠주던 마음을 진짜 소중한 몇 사람에게 몰아주게 된다.
2위. 화면 보는 시간을 사람 만나는 시간으로 바꾼다
스마트폰을 들여다보는 시간이 늘수록, 정작 얼굴을 마주하는 시간은 조용히 줄어든다. 그 흐름을 그냥 두지 않고, 의식적으로 사람을 직접 만나는 쪽으로 되돌리는 사람일수록 관계의 온기를 오래 지킨다.
1위. 먼저 안부를 건넨다
몇 년째 연락이 끊긴 사람에게 잘 지내냐는 한 줄을 먼저 보내는 사람이 있다. 그 작은 한 걸음이 관계를 다시 잇는 시작점이 되고, 그렇게 이어진 관계는 훗날 가장 든든한 버팀목으로 돌아온다.
관계를 좁히고, 화면 대신 사람을 보고, 먼저 안부를 묻는 습관은 거창하지 않아도 삶의 온도를 완전히 바꿔놓는다. 돈도 학벌도 필요 없는 이 처방을, 몇 명이나 실제로 실천하고 있을까.