순정만화에서 튀어나온 듯한 비주얼을 가진 배우 박해진의 데뷔 전 비하인드 스토리가 재조명받고 있다. 박해진은 1983년생으로 2006년 드라마를 통해 데뷔했다. 귀공자 같은 외모와는 달리 집안 형편상 대학을 포기하고 생업에 뛰어든 박해진은 우연한 계기로 데뷔하게 되었다.
박해진은 과거에 한 방송에서 "숫기가 없어서 연예계 쪽 일을 생각도 못했다. 데뷔 전 고향에서 옷 장사를 하던 중 동대문에 왔다가 길거리 캐스팅으로 연예계에 입문했다"라며 "데뷔하기까지 2년 정도 걸렸다. 사무실이 힘들어서 세가 밀려서 매일 까치발로 오르락내리락했었다" 캐스팅 비화를 공개했다.
방송에 따르면 박해진은 고등학교 졸업 전부터 부산 남포동에서 지인을 통해 옷 장사를 했다고 한다. 물건을 떼오는 것부터 물건을 팔고 정리하는 것까지 어린 나이에 모든 일을 다했다고 밝힌 그는 동대문에 왔다가 길거리 캐스팅되어 2년 정도의 연기 수업을 비롯한 각종 트레이닝 기간을 거쳐 배우로 데뷔했다.
2년의 트레이닝 기간 동안 오디션 한번 보지 않고, 작은 광고 출연 경력하나 없던 박해진은 지난 2006년 KBS2 드라마 '소문난 칠공주'에서 극 중 연하남 캐릭터로 데뷔하자마자 대한민국 여심을 단숨에 사로잡으며 눈도장을 찍었다.
이후, '하늘만큼 땅만큼', '에덴의 동쪽', '열혈장사꾼', '내 딸 서영이', '별에서 온 그대', '닥터 이방인', '치즈인더트랩', '꼰대인턴', '국민사형투표' 등 꾸준한 작품 활동으로 차곡차곡 자신만의 필모그래피를 쌓아왔다.
박해진은 일본, 중국, 홍콩, 대만, 태국, 싱가포르 등 아시아 엔터테인먼트계에서 가장 주목받았던 한류스타 중 한 명이다. 특히 박해진의 중화권 인기는 타의 추종을 불허하는데, 2011년부터 '첸더더의 결혼기', '또 다른 찬란한 인생', '연애상대론' 등 중국 내에서 국민드라마라고 평가받는 작품에 연속으로 출연하며 큰 인기를 얻었다.
박해진은 데뷔 초 연기력 논란에 시달리기도 했지만 작품을 더할수록 신뢰감 있는 연기력을 보여주었다. 특히 MBC 드라마 '꼰대 인턴'에서 인턴과 최연소 마케팅·영업팀 부장 '가열찬' 역으로 화제성과 시청률 작품의 평가까지 호평을 받으며 2020년 MBC 연기대상에서 데뷔 14년 만에 처음으로 영예의 대상 트로피를 품에 안았다.