봄은 늘 짧다. 그래서 더 아쉽고, 더 소중하게 느껴진다. 다행히도 울산에는 그 짧은 봄을 가장 풍성하게 만끽할 수 있는 정원이 있다. 바로 울산 태화강국가정원이다.
6,000만 송이의 봄꽃이 피어나는 이곳은, 도시 한복판이라는 사실이 믿기지 않을 정도로 자연의 아름다움을 가득 담고 있다. 더욱이 입장료 없이 누구나 즐길 수 있다는 점에서 그 가치는 배가 된다.
‘작약원’과 봄꽃축제
태화강국가정원의 중심에는, 분홍빛 물결이 넘실대는 ‘작약원’이 있다. 봄이 오면 겹겹이 피어나는 작약이 산책길을 따라 이어지며 마치 꽃 속을 걷는 듯한 느낌을 준다.
이 정원의 봄은 더욱 특별한 이유가 있다. 매년 5월 중순에 열리는 봄꽃축제 ‘봄의 정원, 꽃놀이 가자’가 바로 그것이다.
2025년에는 5월 16일부터 3일간 펼쳐지며, 축제 기간 동안 정원 전체가 꽃과 사람, 그리고 음악과 예술로 가득 찬다.
봄의 절정을 함께 나누는 이 축제는 울산 시민뿐 아니라 전국의 여행객들에게도 기다려지는 계절의 이벤트로 자리잡고 있다.
붉은 꽃양귀비, 푸른 수레국화
정원의 또 다른 하이라이트는 ‘계절정원’이다. 이름처럼 사계절 내내 다양한 꽃이 피어나지만, 특히 봄에는 꽃양귀비와 수레국화가 압도적인 풍경을 선사한다.
조금 더 걸으면 나타나는 파란빛 수레국화의 풍경은 꽃양귀비의 붉은 색감과 어우러져 정원을 보다 풍성하게 만든다.
십리대숲
울산 태화강국가정원의 진정한 매력은 꽃이 전부가 아니다. 이곳은 1급수 수질을 자랑하는 태화강을 끼고 조성된 생태 정원으로, 단순한 정원을 넘어선 자연과 사람의 공존 공간이다.
그중에서도 ‘십리대숲’이라 불리는 대숲길은 이 정원의 또 다른 상징이다. 강변을 따라 조성된 이 대숲은 이름처럼 길게 이어져 있어, 자연의 소리에 귀 기울이며 걷기 좋은 코스다.
입장료 없는 정원
태화강국가정원은 입장료가 없다. 언제든, 누구든 자유롭게 들어설 수 있다.
도심 속에 있으면서도 넓게 펼쳐진 자연을 품은 이곳은, 일상의 연장선에 자연을 두고 싶은 이들에게 더없이 소중한 장소다.
울산광역시 중구와 남구에 걸쳐 있는 총 83만㎡ 규모의 정원은 피크닉을 즐기려는 가족 단위 방문객부터 조용한 산책을 원하는 사람들까지 모두를 품는다.
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