“소아 감염병 창궐 85% 의사 경고”…독감보다 무서운 ‘이 바이러스’ 반드시 알아야

독감이 8년 만에 최대 규모로 유행하고 있는 가운데, 소아과 의사 85%가 올해 더 심각한 소아 감염병 창궐을 경고하고 나섰습니다. 특히 독감보다 더 위험할 수 있는 ‘메타뉴모바이러스(HMPV)’가 주목받고 있어 부모들의 각별한 주의가 필요합니다.

소아과 의사 85%가 경고하는 심각한 현실

대한소아청소년병원협회가 전국 120개 회원 병원 대표원장을 대상으로 실시한 설문조사 결과는 충격적입니다. 응답자 43명 중 38명(85%)이 올해 각종 소아 감염병이 증가할 것이라고 전망했으며, 이 중 46%는 증가 폭이 작년보다 20% 이상 뛸 것이라고 예상했습니다.

최용재 협회장은 “소아 감염병의 창궐을 막기 위한 상시 대응체계 구축이 절실하다”며 “올해의 소아의료체계는 전공의 사직과 지속된 전공의 기피 현상으로 더욱 심각해져 소아의료 현장은 감염병 창궐과 맞물려 아비규환이 될 것”이라고 우려를 표했습니다. 조선일보

독감보다 무서운 ‘메타뉴모바이러스(HMPV)’ 주의보

의사들이 올해 가장 우려하는 감염병은 독감이 아닌 ‘사람 메타뉴모바이러스(HMPV)’입니다. 설문 응답자 중 30%가 HMPV를 가장 위험한 감염병으로 꼽았으며, 이는 독감(13%)보다 훨씬 높은 수치입니다.

HMPV, 왜 더 위험한가?

메타뉴모바이러스는 2001년 네덜란드에서 처음 발견된 바이러스로, 다음과 같은 특징 때문에 더욱 위험합니다:

1. 면역력 약한 영유아 집중 공격
– 6개월~12개월 유아에서 감염률이 가장 높음
– 5세 이하 어린이에게 특히 위험

2. 예방백신과 치료제 부재
– 현재 HMPV에 대한 예방백신이 없음
– 특별한 항바이러스 치료제도 없어 대증치료만 가능

3. 독감과 구별하기 어려운 초기 증상
– 발열, 기침, 콧물 등 일반 감기와 유사한 증상
– 진단이 늦어질 경우 폐렴, 세기관지염 등 중증 합병증 발생

HMPV 감염 증상과 진행 과정

초기 증상 (감염 후 3-6일)

• 발열 (38도 이상)
• 마른기침이나 가래가 있는 기침
• 콧물, 코막힘
• 목 아픔
• 식욕 부진

중증 진행 시 위험 신호

• 지속적인 고열 (39도 이상, 3일 이상)
• 숨쉬기 어려워하거나 쌕쌕거리는 소리
• 가슴이 들어갔다 나왔다 하는 호흡 양상
• 입술이나 손톱이 파래지는 청색증
• 심한 보채거나 의식이 흐려짐

질병관리청에 따르면 HMPV는 호흡기 비말을 통해 직접 전파되거나 감염된 사람의 분비물 또는 오염된 물건 접촉으로도 전파됩니다. 특히 어린이는 약 3주간 바이러스를 배출하는 것으로 알려져 있어 가족 내 전파 위험이 높습니다.

지금 당장 실천해야 할 예방법

1. 기본 위생수칙 철저히 지키기

• 손 씻기: 비누로 30초 이상, 하루에 최소 8회 이상
• 마스크 착용: 사람이 많은 곳에서는 반드시 착용
• 기침 예절: 팔꿈치나 휴지로 입과 코를 가리고 기침

2. 면역력 강화하기

• 충분한 수면: 영유아 12-14시간, 학령기 9-11시간
• 균형 잡힌 영양섭취: 비타민C, 아연이 풍부한 음식
• 적절한 실내 습도 유지: 50-60%

3. 감염 위험 상황 피하기

• 사람이 많이 모이는 장소 자제
• 아픈 사람과의 접촉 최소화
• 손으로 얼굴 만지기 금지

이런 증상이면 즉시 병원으로!

다음 증상이 나타나면 지체 없이 소아과 진료를 받아야 합니다:

응급 상황 (즉시 응급실)
– 38.5도 이상 고열이 3일 이상 지속
– 호흡곤란이나 쌕쌕거리는 호흡음
– 의식이 흐려지거나 심하게 보챔
– 수유나 식사 거부가 24시간 이상 지속

일반 진료 필요 상황
– 발열과 함께 기침이 1주일 이상 지속
– 콧물이 누렇거나 녹색으로 변함
– 목이 아파 음식을 삼키기 어려워함

치료와 관리 방법

현재 HMPV에 대한 특별한 치료법은 없어 증상에 따른 대증치료가 주된 방법입니다.

가정에서 할 수 있는 관리법

• 충분한 수분 섭취: 탈수 예방을 위해 물, 이온음료 제공
• 적절한 해열제 사용: 의사 처방에 따른 아세트아미노펜, 이부프로펜
• 편안한 휴식 환경: 조용하고 온도와 습도가 적절한 공간
• 코 막힘 완화: 식염수 코 세척, 가습기 사용

전문 의료진의 치료

• 산소치료: 호흡곤란 시
• 수액치료: 탈수 교정
• 기관지 확장제: 기관지 염증 완화
• 항생제: 이차적 세균 감염 시에만 사용

전문가들이 전하는 당부의 말

최용재 대한소아청소년병원협회장은 “메타뉴모바이러스는 신종 감염병은 아니지만 중국이 워낙 가까워 국내에서도 증가할 우려가 있다”며 “정부는 소아 감염병 유행이 늘어날 수 있다는 의료진의 전망을 심각하게 받아들여야 한다”고 강조했습니다.

소아감염병 전문의들은 “예방이 최선의 치료”라는 점을 거듭 강조하며, 부모들에게 다음과 같이 당부했습니다:

• 아이의 작은 증상 변화도 세심하게 관찰하기
• 의심 증상 발생 시 지체 없이 전문의 상담받기
• 가족 모두가 예방수칙을 철저히 지키기
• 정확한 의료 정보에 의존하고 가짜 뉴스 주의하기

올해 소아 감염병 대유행이 현실화될 가능성이 높은 만큼, 부모들의 각별한 주의와 준비가 필요한 시점입니다. 무엇보다 예방이 최선이며, 의심 증상 발생 시 빠른 대처가 우리 아이들을 지킬 수 있는 유일한 방법임을 기억해야 합니다.