폐어구 연간 3.8t 발생…'어구실명제' 위반시 즉시 철거

'폐어구 발생 예방을 위한 어구 순환 관리 대책' 발표

해저에서 긁어온 쓰레기 60t (부산=연합뉴스) 박성제 기자 = 바다의 날을 앞둔 27일 부산공동어시장에서 대형기선저인망수협이 제주 해역 인근에서 수거한 해양쓰레기 60t을 집게 차로 옮기고 있다. 2024.5.27 psj19@yna.co.kr

(서울=연합뉴스) 전재훈 기자 = 해양수산부가 그물과 통발 등 바닷속에 쌓이는 어구로 인한 해양 오염 문제를 해결하기 위해 어구실명제를 위반하거나 무허가 조업에 사용된 불법 어구를 즉시 철거하는 대책을 추진하기로 했다.

해수부는 26일 국정현안관계장관회의에서 이 같은 방안을 담은 '폐어구 발생 예방을 위한 어구 순환 관리 대책'을 보고했다고 밝혔다.

해수부에 따르면 연간 바다에 버려지는 쓰레기 5만t(톤) 가운데 폐어구가 3만8천t에 달하는 것으로 집계됐다.

해수부 관계자는 "한해 바다에 버려지는 폐어구 중에서 3만3천t은 수거되지만, 대부분 발생 즉시 수거되지 못해 장기간 방치되면서 경제·생태적 피해가 발생하고 있다"고 설명했다.

실제 폐어구로 인한 수산 자원 감소로 발생하는 경제적 피해는 연간 4천억원 수준인 것으로 해수부는 집계했다.

아울러 폐어구가 바다에 떠다니면서 운항 중인 선박에 감겨 발생하는 사고도 연간 378건으로, 전체 해양 사고의 13%를 차지한다.

해수부는 이를 해결하기 위해 지난 2022년 10월부터 한시적 어구 관리 부서를 신설하고 어구 관리 제도와 어구 보증금제 등을 시행했지만, 여전히 5천t의 폐어구가 바다에 방치된 것으로 보고 있다.

이에 해수부는 폐어구 발생 예방부터 자발적 어구 회수 촉진, 참여형 수거 문화 확산 등을 내용으로 담은 폐어구 발생 예방을 위한 어구 순환 관리 대책을 마련했다.

해변 쓰레기 청소하는 자원봉사자들 (강릉=연합뉴스) 유형재 기자 = 폭우와 강한 너울로 각종 해양 쓰레기가 쌓인 강원 강릉시 안목해변∼송정해변에서 23일 강릉지역 로터리클럽 회원들이 자원봉사에 나서 청소하고 있다. 2024.9.23 yoo21@yna.co.kr

해수부는 폐어구 발생을 예방하기 위해 지난해 어구실명제 위반시 처벌 수위를 강화한 데 이어 어구 관리 기록제를 새로 시행한다.

어구실명제는 어구 소유자의 이름과 연락처, 어선명, 어구번호를 어구의 깃발에 기재하도록 하는 제도이다.

해수부는 이를 세 차례 위반 시 처벌 기준을 기존 과태료 70만원에서 작년 1월 벌금 1천만원으로 강화했다.

이번 대책에는 어구실명제를 위반한 어구를 즉시 철거한다는 내용도 담겼다.

해수부는 또 무허가 조업 혹은 금지 구역 조업에 사용된 불법 방치 어구도 즉시 철거하기로 했다.

불법 어구를 발견하면 철거 후 보관 공고를 내고, 소유자가 찾아가면 벌금을 부과한다. 만약 어구가 한 달 내 반환되지 않으면 매각하거나 폐기한다.

당초 소유주를 알 수 없는 어구를 철거하기 위해선 행정대집행법에 따라 집행에 2개월 넘게 걸렸지만, 어구견인제(가칭) 등 특례를 마련해 즉시 철거에 나설 계획이다.

해수부는 또 내년 상반기 중으로 수산업법을 개정해 어구 관리 기록제를 신설, 어업인이 어선에 있는 어구 규모와 해상에 설치된 규모, 폐어구 처리 장소 등을 기록하고 보관하도록 해 폐어구의 유기를 방지할 예정이다. 이 역시 위반하거나 허위로 기록하면 최대 100만원의 과태료 부과 대상이다.

해수부 관계자는 "어구 관리 기록제, 어구 견인제 등과 관련한 수산업법 개정안이 지난 8월 국회에서 발의됐다"며 "통과되면 하위법령을 개정해 내년부터 시행할 예정"이라고 설명했다.

자발적인 어구 회수를 위한 방안도 마련됐다.

해수부는 오는 2026년 중으로 수산업법 하위법령을 개정해 어구 보증금제 대상 어구를 통발에서 자망과 부표로 확대할 계획이다.

어구보증금제는 어구를 어업인에게 판매할 때 일정 금액의 보증금을 받고, 사용한 어구를 지정된 장소로 가져오면 보증금을 돌려주는 제도다.

올해 하반기부터는 '폐어구 회수 촉진 포인트' 제도를 도입해, 어업인이 폐어구를 전국 181개 회수 관리 장소에 반납하면 보증금과 별개로 어구 1개당 700∼1천300원을 추가로 받을 수 있도록 한다.

아울러 폐어구를 많이 발생시키는 자망·통발 어선을 우선 감척하고, 이런 어선을 폐어구 수거 전용선으로 운영해 폐어구와 중국 어선이 설치한 불법 어구 수거 작업에 투입할 예정이다.

해수부는 수거된 폐어구를 어상자나 조업 작업복으로 재활용할 계획이다.

또 폐어구 수거 대회를 개최하는 등 참여형 수거 문화를 조성하고 있다. 올해 열린 전국 폐어구 수거 경진대회에는 42개 단체 2천명이 참석해 600t의 폐어구를 수거했다.

kez@yna.co.kr

(계속)

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