안녕하세요, 오늘은 현대차의 소형 크로스오버 SUV '베뉴'에 대해 이야기해 볼까 합니다. 이 차를 들으면 많은 분들이 '애매하다'거나 '비행기 광고', '운전면허차', 그리고 '적외선 무릎 워머'를 떠올리실 것 같아요. 저는 특히 '적외선 무릎 워머'가 가장 먼저 생각납니다. 베뉴는 2019년 여름, 수송기에 실려 화려하게 등장했었죠. 당시 광고는 인상적이었는데, 인물이 한 명도 나오지 않고 오직 제품만으로 주인공이 될 수 있다는 느낌을 주어 좋았습니다.
베뉴의 디자인은 전체적으로 깔끔하고 무난합니다. 튀거나 화려한 구석이 없어요. 앞모습에서는 현대차의 당시 패밀리룩인 듀얼 램프 디자인이 반영되어 팰리세이드의 분위기를 느낄 수 있습니다. 메인 헤드램프는 범퍼 아래쪽에 위치하며, LED 주간 주행등이 이를 감싸고 있어 멀리서 보면 볼이 발그레한 것처럼 귀여운 인상을 줍니다. 폭스바겐 T-ROC과 유사한 형태인데, 국내에서 T-ROC이 많이 팔리지 않았기 때문에 이런 디자인의 차는 대부분 베뉴라고 보시면 됩니다.
베뉴 헤드램프의 좋은 점 중 하나는 위급에도 없는 '스태틱 밴딩 램프', 즉 코너링 램프가 기본 적용되어 있다는 것입니다. 이는 야간에 어두운 시골길이나 골목길 주행 시 보행자나 물건을 발견하는 데 매우 유용한 기능입니다. 상위 트림에는 LED 헤드램프가 들어갑니다.
디자인이 다소 심심할 수 있어서 투톤 외장 컬러와 10가지 색상을 제공하여 개성을 살릴 수 있도록 했습니다. 소형차는 유채색을 선택하는 데 부담이 적어 좋습니다.
최상위 트림인 '플럭스'는 디자인 특화 모델로, 일반 모델의 그릴, 고깃집 불판 같다고 느껴지는 격자무늬보다 훨씬 멋스럽습니다.
뒷모습도 비교적 단순하지만, 헤드램프와 맞춘 네모난 램프와 가로선이 강조된 캐릭터 라인을 사용하여 차급에 비해 안정적이고 다부진 인상을 줍니다.
특히 '렌티큘러 패턴'이 적용된 리어램프는 인상적인데요, 어렸을 때 보던 각도에 따라 그림이 달라지는 책받침처럼, 보는 각도에 따라 리어램프 패턴이 보석처럼 반짝거리는 세계 최초 적용 기술입니다. 뒷모습이 워낙 심심하니까 리어램프 그래픽에 힘을 준 것이죠.
이 차는 사실 '인도 시장'을 목표로 개발된 모델입니다. 인도의 소형차 세금 규정에 맞춰 전장을 4미터 이내로 끊어야 했고, 동시에 실내 공간을 확보하기 위해 전고는 높이고 휠베이스는 짧게 만들었습니다. 그래서 동급에 비해 짜리몽땅해 보이는 느낌이 있고, 어떤 분들은 경차처럼 보인다고 말씀하시기도 합니다. 실제로도 작고 비율상 작아 보이죠.
휠이 크면 SUV스럽게 괜찮은데, 작은 휠, 예를 들어 15인치나 스틸휠이 들어가면 굉장히 볼품없어 보이고 왜소해 보이며 튼튼해 보이지 않습니다. 대부분의 렌터카가 15인치나 스틸휠 사양이라 17인치 휠만 들어가도 자가용 느낌이 난다고 할 수 있습니다. 휠 사이즈가 차의 이미지에 미치는 영향이 엄청난 차예요.
실내 역시 외관과 비슷하게 굉장히 무던한 구성입니다. 누가 타더라도 기능을 쉽게 이용할 수 있고, 시트 포지션에 비해 대시보드가 낮게 배치되어 시야가 굉장히 쾌적합니다. 스티어링 휠이 앞쪽으로 살짝 누워있는 느낌이라 키가 작은 분들도 시트 포지션을 높게 조정하지 않아도 편리하게 운전할 수 있습니다. 공조장치 조작부는 과거 '베르나'를 연상시키기도 하며, 기아 스토닉의 현대 버전 같은 느낌도 줍니다. 스토닉이 베뉴의 형제차라고 보시면 되겠습니다.
스티어링 휠과 기어 레버는 코나, i30 등 소형차 라인업 부품을 그대로 가져왔고, 계기판은 더 뉴 아반떼 AD의 것을 사용했습니다. 그래서 갓 나온 신차인데도 새로운 느낌이 덜하고 기시감이 듭니다. 조작감이나 디자인은 무난하여 불만은 없습니다.
가운데 8인치 인포테인먼트 시스템은 내비게이션 없이도 애플 카플레이나 안드로이드 오토, 후방 카메라를 이용할 수 있게 한 점이 좋습니다. 외관과 마찬가지로 실내에도 각종 컬러 파츠를 도입해 차를 개성 있게 꾸밀 수 있도록 했습니다. 이런 컬러 파츠가 없으면 정말 무색무취한 느낌이 들 수 있습니다. 베뉴는 독특한 액세서리들을 많이 제공했습니다.
차에 연결하는 도킹 텐트, 반려동물용 '펫 패키지', 방오 시트 포함, 그리고 제가 아까도 언급했던 '적외선 무릎 워머' 같은 편의 장비들이 있습니다. 무릎 워머는 겨울철이나 반바지를 입었을 때 무릎과 허벅지 앞쪽이 시릴 때 적외선으로 따뜻하게 데워주는 장치입니다. 주로 여성분들이 소형 SUV를 구매하는 주 고객층이다 보니 치마를 입거나 할 때 유용할 것 같다고 생각했습니다. 하지만 이 기능이 다른 차로 확대되지 않은 것을 보면 소비자 평가가 아주 좋지는 않았던 것 같습니다.
공간은 무난하고 차급에 충실합니다. 전장이 기존 엑센트보다도 짧아서 레그룸은 아쉬웠지만, 좌우 폭이 넓고 천장이 높아서 거주성은 쾌적하게 느껴졌습니다. 흔히 '면적보다 체적, 층고가 중요하다'는 말이 있듯, 자동차 실내도 높이가 높으면 거주성에 좋은 영향을 줍니다.
트렁크는 바닥을 깊게 파서 짐이 꽤 많이 들어가며, 짐 실을 때 거슬리는 트렁크 커버가 등받이 쪽으로 자연스럽게 수납되는 점이 매우 좋습니다. 보통 트렁크 커버는 떼면 어딘가에 보관해야 해서 골칫덩이인데, 베뉴는 뒷좌석 등받이에 깔끔하게 들어갑니다. 또한 트렁크 바닥 단을 계단식으로 낮춰 더 깊게 사용할 수 있고, 뒷좌석까지 접으면 광활한 적재 공간이 펼쳐집니다. 엑센트 같은 소형 세단보다 훨씬 쾌적한 짐 공간을 제공하여 간단한 원룸 이사도 충분히 가능합니다.
다만, 아쉬운 점은 '소재감'입니다. 현대차가 저렴한 소재로 고급스러운 느낌을 잘 내는 편인데, 베뉴는 포장할 생각도 없이 '나 저렴한 차야!'라고 그대로 보여주는 느낌이라 당시 아쉽다는 평가를 많이 받았습니다. 차급을 감안하더라도 소재감이 떨어진다는 의견이 많았죠.
베뉴의 캐치프레이즈는 '혼라이프 SUV'였습니다. 캐치프레이즈에 걸맞게 혼자 내지 둘이 타기에는 좋은 공간이었습니다. 기존 SUV들이 4인 가족을 위한 패밀리카 이미지가 강했다면, 베뉴가 출시될 무렵부터 '홀로 라이프' 트렌드가 확산되면서 더 작고 저렴하며 실용적인 SUV들이 많이 나오기 시작했습니다. 베뉴는 이러한 최신 트렌드와 주 타겟의 라이프스타일에 발맞춘 상품 구성이 돋보였습니다. 대학생의 첫 차로도 좋겠다고 생각했었습니다.
파워트레인도 굉장히 무난합니다. 123마력, 15.7kgf·m의 1.6L 스마트스트림 자연흡기 가솔린 엔진 단일 사양에 6단 수동 변속기 또는 IVT, 즉 무단변속기가 매칭됩니다. 이 파워트레인은 아반떼 더 뉴 AD와 동일합니다. 베뉴의 공차 중량이 아반떼보다 약 100kg 가벼운 1200kg대라서, 강력한 성능은 아니지만 실용 구간과 고속 구간 모두 부족함 없는 가속 성능을 제공합니다.
타보신 분들은 차가 굉장히 가뿐하게 나간다고 느끼실 거예요. IVT 무단변속기는 가상의 8단 수동 변속 모드를 지원하며, 급가속 시 단계별로 변속되는 느낌을 자연스럽게 살려줍니다. 주행 성능도 무난하고 연비도 무난하여 여러모로 무난한 파워트레인이라고 할 수 있습니다.
요즘 CVT에 대한 궁금증이 많으신 것 같아 잠깐 자세히 설명해 드릴게요. 베뉴의 몇 안 되는 문제점 중 하나가 CVT이기도 합니다. CVT는 Continuously Variable Transmission의 약자로 '무단변속기'라고 불립니다. '무단'이라고 해서 아예 단수가 없는 픽시 자전거처럼 고정된 것을 연상하실 수 있는데, 그건 아닙니다. 단수는 있지만, 거의 무한대에 가깝게 쪼개져 연속적으로 시시각각 변하기 때문에 단을 구분하는 것이 무의미하다는 의미에 가깝습니다.
구조를 보면, 엔진과 바퀴를 담당하는 두 개의 풀리가 하나의 금속 벨트 또는 체인으로 연결되어 있습니다. 이 두 풀리의 직경이 상호 간에 넓어졌다 줄어들었다 하면서 변속을 합니다. 21단 자전거 기어를 생각하시면 이해가 쉬운데요. 가속이 필요할 때는 페달 쪽 풀리의 직경을 작게 만들어 페달을 빨리 굴리고, 속도가 붙으면 바퀴 쪽 풀리의 직경을 작게 잡아 같은 힘으로 더 빠른 속도를 낼 수 있게 합니다.
자전거는 기어 단수가 고정되어 있지만, 무단변속기는 이것이 매끈하게 이어져 실시간으로 계속 변한다는 차이가 있습니다. 액셀을 밟는 정도, 속도 등을 종합적으로 계산하여 최적의 기어비를 자동으로 변경해 줍니다.
CVT의 장점은 뛰어난 효율성입니다. 엔진이 최적의 효율을 내는 구간에 정확히 맞춰 변속할 수 있어 다단 변속기가 구현하기 어려운 7.2단, 4.5단과 같은 특정 기어비까지 구현합니다. 동력 손실 자체는 다단 기어보다 클 수 있지만, 최적의 구간을 기가 막히게 찾아서 유지해주기 때문에 결과적으로 연비가 좋습니다.
또한, 매끈하게 이어져 있어 다단변속기에서 느껴지는 변속 충격이 없고, 가속이 전기차처럼 매끈하게 부드러운 주행 감각을 제공합니다. 부피가 작고 가벼워서 경차나 소형차에 사용하기 좋습니다. 다단 변속기는 단수가 많아질수록 크고 무거워지며 비싸지기 때문에 소형차에는 CVT가 더 적합합니다.
단점으로는 운전하는 재미가 없다는 점이 있습니다. 기계가 착착 맞물려가는 느낌이 없어 운전 감각과 차의 상태가 매칭되지 않을 때가 있습니다. 전기차를 처음 운전할 때 어색함을 느끼는 것과 비슷하다고 볼 수 있습니다. 또한, 모든 도로가 평평한 평지는 아니기 때문에 가끔 컴퓨터 제어가 이상할 때가 있습니다.
예를 들어, 언덕을 올라갈 때 미리 기어를 낮추지 않고 속도가 줄어들 때까지 높은 기어를 유지하다가 뒤늦게 기어를 내리는 상황이 발생하여 연비가 안 좋아지는 경우가 있습니다.
모든 CVT 차들이 공통적으로 겪는 '내구성' 문제가 있습니다. 풀리와 벨트가 매끈하게 이어져 마찰을 하다 보니 시간이 지나면 쇠가 갈리면서 쇳가루가 나옵니다. 이 쇳가루가 오일에 섞여 변속기를 고장 낼 수 있습니다.
그래서 주기적으로 오일을 갈아줘야 합니다. '오일 무교환'이라고 홍보하는 자료나 매뉴얼도 있지만, 실제로는 5만 킬로 정도마다 미션 오일을 관리해 주는 것이 좋다고 알려져 있습니다. 엔진 힘이 너무 세면 엔진 쪽 풀리가 헛도는 '슬립'이 발생하여 변속기가 망가지는 경우도 있습니다.
오래전 '마티즈 CVT'가 이 문제로 악명이 높았는데, 이는 설계 미스였고 요즘 CVT들은 이런 극단적인 경우는 없습니다.
쇳가루나 이물질, 마모에 의한 슬립은 발생할 수 있으므로, 주행 중 속도는 안 올라가고 이상한 소음이 나면 변속기 점검을 해봐야 합니다. CVT 차량을 운전할 때는 변속기에 부하를 주는 급가속은 피하고, 나긋하게 부드럽게 운전하는 '할배 운전'에 더 알맞습니다. 문제가 생기면 수리비가 수백만 원 나올 수 있어 돈이 많이 듭니다.
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