'골+도움' 없이도 존재감 폭발! 손흥민, 결승골 기점 역할..."LA FC의 가장 위협적인 존재였다" 극찬

손흥민./게티이미지코리아

[마이데일리 = 노찬혁 기자] 손흥민(LA FC)이 득점을 올리지 못했지만, 압도적인 경기력으로 팀 승리를 이끌었다.

LA FC는 30일(이하 한국시각) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 BMO 스타디움에서 열린 ‘2025시즌 미국 메이저리그사커(MLS)컵 플레이오프’ 1라운드 1차전에서 오스틴을 2-1로 꺾고 기선 제압에 성공했다. 손흥민은 최전방 공격수로 선발 출전해 결승골의 기점 역할을 했다.

전반 20분 LA FC가 선제골을 기록했다. 왼쪽 측면에서 스루패스를 받은 홀링스헤드가 수비수를 제친 뒤 낮고 빠른 왼발 크로스를 시도했고, 공이 브렌던 하인스 아이케의 발에 맞고 굴절돼 자책골로 연결됐다.

전반 36분 손흥민이 추가골 기회를 만들어냈다. 오른쪽 하프 스페이스에서 볼을 잡은 손흥민은 수비수 두 명을 따돌린 뒤 왼발 슈팅을 시도했으나 골키퍼의 선방에 막혔다.

손흥민./게티이미지코리아

오스틴은 후반 18분 동점을 만들었다. 오른쪽 측면에서 넘어온 크로스를 은코시 타파리가 완벽히 처리하지 못했고, 오웬 울프의 패스를 받은 존 갤러거가 원터치 슈팅으로 골망을 흔들었다.

LA FC는 후반 34분 결승골을 완성했다. 손흥민이 전진 패스를 받아 빠른 드리블로 수비진을 흔든 뒤 부앙가에게 연결했다. 부앙가의 슈팅은 수비수 몸에 맞고 굴절돼 골문으로 향했고, 교체 투입된 나단 오르다즈가 침착하게 마무리했다.

결국 LA FC는 플레이오프 1차전에서 2-1 승리를 거두며 다음 라운드 진출에 유리한 고지를 점했다. LA FC는 내달 3일 오스틴 원정에서 2차전을 치른다. 2차전에서도 승리할 경우 2라운드 진출을 확정하게 된다.

손흥민, 데니스 부앙가./게티이미지코리아

경기 후 손흥민은 최우수 선수로 선정됐다. 통계 매체 ‘풋몹’은 손흥민에게 양 팀 통틀어 최고 평점인 8.1점을 부여했다. 손흥민은 경기에서 기점 1회, 42회 터치, 유효 슈팅 2회, 패스 성공률 86%, 기회 창출 7회를 기록하며 공격 전개를 이끌었다.

글로벌 매체 ‘골닷컴’은 “손흥민이 MLS 플레이오프 데뷔전에서 빛났다. 득점에 기여하지 못했지만 인상적인 활약을 펼쳤고, 부앙가와의 파트너십이 결승골을 만들어냈다. 손흥민은 뛰어난 활약을 펼치며 2-1로 앞서나가는 골을 만들어냈고, LA FC에서 가장 큰 위협적인 존재감을 드러냈다”고 평가했다.