‘갈비사자’ 떠나고 문 닫은 동물원서 숨진채 발견된 남성의 정체

갈비뼈가 드러날 정도로 삐쩍 마른 사자.[사진 제공 = 김해시청 홈페이지 ‘시장에게 바란다’ 캡처]

지난해 폐원한 경남 김해시 장유면 부경동물원에서 외국인 사육사가 숨진채 발견돼 경찰이 수사에 나섰다.

20일 김해서부경찰서에 따르면 지난 11일 낮 12시 45분께 부경동물원 사자 사육장 땅바닥에서 러시아 국적의 사육사 A씨(67)가 숨져 있는 것을 동료 사육사가 발견해 경찰에 신고했다.

지난해 8월께 폐원해 동물원에는 동물도, 상주하는 근로자도 없는 상태였다.

A씨는 폐원한 동물원에서 혼자 생활해 온 것으로 경찰은 파악하고 있다.

현재까지 타살 흔적은 발견되지 않았다.

국립과학수사연구원(국과수) 1차 부검 결과 장기 내 질병은 있으나, 사망과의 인과관계는 불확실하다는 ‘사인 미상’ 소견이 나왔다.

현재는 독극물이나 마약 투약 등을 확인하기 위한 약물 감정이 국과수에서 진행 중이다.

경찰은 A씨가 숨진 지 수주 지난 것으로 추정했다.

경찰 관계자는 “국과수 약물 검사에서 이상이 없으면 일반 변사 처리할 예정이다”며 “러시아 대사관에 A씨가 숨진 사실을 통보했다”고 전했다.

부경동물원은 지난해 갈비사자가 있던 곳이다.

지난해 6월 경남 김해시청 홈페이지 ‘김해시장에 바란다’에는 해당 동물원에 대한 민원이 잇따라 올라왔다.

김해시민들은 이 동물원을 두고 “사육 동물을 제대로 관리하지 못하고 있다”, “아이들 살려주세요” 등의 민원을 제기하고 있다.

게시판 민원글에는 갈비뼈가 드러날 정도로 삐쩍 마른 사자와 털 관리가 전혀 되지 않아 털이 덥수룩한 양의 모습이 담긴 해당 동물원이 사육하는 동물 사진도 함께 올라왔다.

김해시민 일부는 동물원 폐쇄까지 요구하고 있다. 시는 일부 글에 대해서는 비공개 처리를 했다.