[단독] ‘반 김용남’ 전선 확산… 조국혁신당, 평택지역 민주당 틈새 공략

더불어민주당이 평택시을 국회의원 재선거 후보로 보수 출신 김용남 전 의원을 전략공천하자 내부 반발이 거세다. 경선 탈락자와 공천 배제 인사를 중심으로 정체성 혼란이 번지며 '반 김용남' 전선을 형성하는 모양새다. 여기에 정체성 문제를 파고드는 조국혁신당 전략이 설득력을 더하면서 민주당 내부 균열을 부채질한다.

7일 중부일보 취재를 종합하면 조국혁신당은 평택지역 민주당 인사들을 폭넓게 만나는 중이다. 주로 경선 탈락자와 컷오프 인사가 대상이다. 기초의원부터 시장 예비후보까지 끌어안아 지방선거 전 당 입지와 영향력을 확보하려는 셈법이다.

평택시장 예비후보로 나섰다가 3인 경선에서 쓴 잔을 마신 뒤 최원용 후보 캠프에 합류한 서현옥 전 경기도의원은 지난 3일과 5일 자신의 사회관계망서비스에 김용남 후보를 비판하는 글을 잇달아 올렸다.
 

김용남 더불어민주당 평택시을 국회의원 재선거 후보가 지난 6일 국회 소통관에서 기자회견을 열어 '100만 평택 대도약 비전'을 발표한다. 사진=김용남 후보 선거 캠프

서 전 의원은 '민주당 가치와 정체성을 지키기 위한 김용남 후보 공천 재고 요청'이라는 글에서 "'찐 민주당원'이라는 자부심은 평택에서 당 역사를 함께 일군 수많은 당원들의 자긍심"이라며 "김 후보 공천 소식에 평택 민심과 당원 마음이 깊은 상처를 입었다"고 했다. 이어 "당 정체성을 훼손하고 당원 자긍심을 무너뜨리는 결정은 민심 외면으로 이어진다"며 지도부에 공천 결정을 엄중히 재고하라고 요구했다. 또 "참사를 대하는 태도는 정치인 본질을 드러낸다"며 "누가 함께 울었는지, 누가 외면했는지 이제 시민이 판단할 몫"이라고 김 후보를 정면 겨냥했다.

서 전 의원은 조국혁신당 영입설은 부인했으나, 개인 친분으로 조국혁신당 쪽과 통화한 사실은 인정했다. 사회관계망서비스 글을 두고는 "일관되게 강조한 정체성과 가치 문제에 대한 소신을 적었을 뿐 특별한 의미는 없다"며 확대 해석을 경계했다.

평택시 제5선거구 광역의원 예비후보로 등록했다가 경선 기회조차 얻지 못한 유승영 전 평택시의회 의장도 조국혁신당 쪽과 접촉한 사실을 시인했다. 유 전 의장은 지난 6일 조국 후보가 평택시청 브리핑룸에서 진행한 '대평택 비전' 발표 자리에 모습을 드러내 눈길을 끌었다. 그는 "23년간 민주당에 몸담았기에 (당적 이동은) 쉽게 결정할 문제는 아니다"면서도 "지역구와 평택 미래를 우선순위에 두고 다음 행보를 정하겠다"고 여운을 남겼다.
 

조국 조국혁신당 평택시을 국회의원 재선거 후보가 지난 6일 평택시청 브리핑룸에서 기자회견을 열어 '대평택 비전'을 발표한다. 사진=조국 후보 선거 캠프

조국혁신당이 민주당 인사들과 물밑 접촉을 이어가는 정황은 곳곳에서 나타난다. 다만 당적 이동이 민감한 사안인 만큼 당사자들은 극도로 말을 아낀다.

민주당 당직자 출신으로 내부 사정에 밝은 서남권 조국혁신당 조직부총장은 "공천자와 낙천자를 가리지 않고 친분 있는 민주당 인사들을 두루 만나 의견을 듣는 중"이라며 "많은 이가 '가장 민주당스러운 사람은 오히려 조국'이라는 데 공감한다"고 현장 분위기를 전했다. 그러면서도 "민주당 인사를 영입해 재배치한 뒤 출마시키는 문제는 제가 고민할 지점이 아니다"고 선을 그었다.

조미림 기자