'강제북송' 수사 검찰, 김연철 전 통일부 장관 이틀 연속 소환

[서울=뉴시스] 김선웅 기자 = 김연철 한반도평화포럼 이사장(전 통일부 장관)이 19일 서울 여의도 국회 의원회관에서 열린 국회 한반도 평화포럼 주최 '9.19 군사합의 4주년 기념 토론회'를 진행하고 있다. (공동취재사진) 2022.09.19.

'탈북어민 강제북송' 사건을 수사 중인 검찰이 21일 김연철 전 통일부 장관을 재차 소환했다.

법조계에 따르면 서울중앙지검 공공수사3부(부장검사 이준범)는 전날에 이어 이날도 김 전 장관을 소환해 조사를 하고 있다. 김 전 장관은 2019년 11월7월 북한에서 넘어온 탈북어민 2명에 대한 북송 결정에 관여한 혐의로 고발된 상태다. 북한인권정보센터(NKDB)는 김 전 장관을 직권남용, 불법체포 감금, 증거인멸 등 혐의로 고발했다.

수사팀은 이날 김유근 전 청와대 국가안보실 1차장도 소환했다. 김 전 차장은 어민 북송 당일 임의진 전 공동경비규역 경비대대장으로부터 탈북 어민 2명을 북측으로 송환할 예정이라는 내용의 문자메시지를 받은 것으로 알려졌다.

검찰은 7월 국가정보원의 고발을 받고 사건 수사에 착수해 국정원·통일부 실무 관계자 등에 대한 소환조사를 이어왔다. 이후 대통령기록관에 대한 압수수색을 진행한 뒤 '윗선'으로 소환 대상을 확대하고 있다. 이에 검찰 안팎에서는 혐의 입증에 유의마한 증거를 확보한 것 아니냐는 관측이 나온다.

이 사건으로는 김 전 장관 외 서훈 전 국가정보원장, 정의용 전 국가안보실장, 노영민 전 대통령비서실장 등이 고발돼 있다. 검찰은 최근 조사를 바탕으로 서 전 원장 등 전 정부 고위공무원에 대한 소환을 이어갈 계획인 것으로 알려졌다.

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정경훈 기자 straight@mt.co.kr

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