“공장 멈추고 학교도 문닫아”…50년 된 발전소 돌리는 ‘이 나라’, 전력망 붕괴 직전

쿠바에서 전국적인 정전 사태가 발생하면서 한 여성이 휴대전화로 불빛을 밝히고 있다. [사진출처=연합뉴스]

고질적인 전력난에 시달리는 카리브해 섬나라 쿠바에서 대규모 정전 사태가 이어지고 있다.

19일(현지시간) 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)와 워싱턴포스트(WP)에 따르면 쿠바에서는 지난 18일 화력발전소 고장으로 수도 아바나 등 전국에서 정전 사태가 빚어졌다.

전력 공급은 지난 18일 밤 일부 재개됐지만 24시간도 채 지나지 않은 19일 오전 다시 중단됐다.

당국은 복구를 위해 애쓰고 있다고 밝히면서도 주말 안에 전력 공급을 완전히 재개할 수 있을지는 확실하지 않다고 말했다.

쿠바의 최고 전력 관리자인 라사로 게라는 “국가 전력망 운영자가 전기를 복구하기 위해 노력하고 있지만 그 과정은 더디다”며 “작업을 서두르면 정전이 더 많이 발생하고 서비스 질이 저하될 수 있다”고 말했다.

이어 “오늘 전력망 연결을 완료할 수 있을지 확신할 수는 없지만 오늘 중요한 진전이 있을 것으로 예상하고 있다”고 덧붙였다.

에너지 위기가 최고조에 달하면서 쿠바는 전력 사용을 줄이기 위한 긴급조치에 들어갔다.

비필수적인 사업체에는 생산 중단 명령이 내려졌고 학교와 문화시설 등은 문을 닫았다.

미겔 디아스카넬 쿠바 대통령은 “정부가 에너지 비상사태 해결에 절대적 우선순위를 두고 있으며 전력이 복구될 때까지 쉬지 않을 것”이라고 강조했다.

하지만 전력 공급이 아직 완전히 복구되지 않은 상황에서 허리케인 오스카가 이날 쿠바를 강타할 것으로 예상돼 우려를 더 하고 있다.

그동안 쿠바는 노후화된 시설과 경제난에 따른 연료 수급 부족으로 반복적인 정전을 겪어왔다. 전력 생산을 화력발전소 8곳에 거의 의존하고 있는데 대부분 만들어진 지 50년 가까이 됐지만 제대로 된 유지보수는 하지 못했기 때문이다.

여기에 미국의 무역 제재에 따른 외화 부족과 경제난으로 원유 수입이 어려운 점도 한몫한 것으로 분석된다.