억대 연봉 스타 작가 김은희가 놀라운 과거를 밝혀 화제가 됐다. 드라마 ‘싸인’, ‘시그널’, ‘킹덤’ 등을 집필한 그는 국내에서 흔하지 않았던 장르물을 연달아 흥행시키며 스타 드라마 작가로 인정받았다.

얌전히 글만 쓸 것 같은 그는 김완선과 특별한 인연이 있다. 바로 그는 김완선의 활동 초창기에 김완선의 댄스팀 ‘김완선과 그림자’에서 백댄서로 활동했다.

심지어 그 팀은 춤으로 이름난 이주노와 김종민, 현진영이 속했다고 알려져 모두를 놀라게 했다. 그는 “고3 때 친구가 연예계로 가려면 이쪽으로 가야 한다고 해서 그때부터 댄서를 하게 됐다”라고 계기를 밝힌 바 있다.

처음부터 드라마 작가를 꿈꾸진 않았다는 그는 공채 예능 작가로 방송국에 들어갔다. 그곳에서 사수이자 현재 남편인 장항준 감독을 만났고, 장항준 감독이 수기로 쓴 시나리오를 컴퓨터로 옮기는 작업을 하다가 점점 시나리오 쓰기에 관심을 갖게 됐다.

물밀듯이 들어오는 억대 수입

그의 반전 과거와 함께 수입에도 이목이 쏠렸다. 그의 회당 원고료는 약 8000만 원에서 1억 원으로, 16부작 드라마를 집필할 경우 한 작품당 약 16억 원의 수익을 올릴 수 있다. 그는 2010년부터 2021년까지 원고료로만 최소 93억 6000만 원을 번 것으로 알려졌다.

“아내 수입이 물밀듯이 밀려온다”라고 표현한 그의 남편 장항준 감독은 그가 일을 많이 하기 때문에 돈을 쓸 시간이 없다며 “(김은희는) 먹고 자고 글쓰기만 한다.”라고 말한 바 있다.

한편, 그는 억대 수입의 비결로 고양이를 꼽았다. 그는 “고양이들이 있어서 억대 수입이 가능하다고 생각한다. 제가 기분이 좋지 않을 때 고양이들이 꼭 와서 자기를 만지라고 가만히 앉아 있는다. 그렇게 위안을 얻고 다시 기운 내서 쓸 수 있다”라고 설명했다.

이 소식을 접한 누리꾼들은 “완전 의외다. 끼가 넘치셨구나”, “작가의 전직이 댄서라니 신기하다”, “김완선 백댄서면 춤 실력이 보통 이상일 텐데. 재능이 많네요” 등 다양한 반응을 보였다.