말레이시아에 자체 도입·조련한 국산 승용마 3두 수출 쾌거
오랜 기간 말 산업 육성에 공을 들인 한국이 승용마 육성 역사상 첫 수출에 성공하는 쾌거를 달성했다.
승마 관련 전문가들은 국내 말산업이 세계로 도약하는 새로운 전환점이자 이점표가 될 것으로 전망했다.
13일 한국마사회는 자체 도입·조련한 국산 승용마 3두를 말레이시아에 성공적으로 수출했다고 밝혔다. 국산 승용마 육성 역사상 첫 해외 수출 사례다.
마사회는 이번에 수출한 승용마들이 단순한 ‘메이드 인 코리아’가 아닌, 국제무대에서도 실력을 입증한 수준급 승용마들이라고 설명했다.
마사회에 따르면 수출된 말 중에는 ‘2024 KRA컵 아시아주니어 승마대회’ 장애물(100cm) 우승 및 ‘2023 정기룡장군배 전국승마대회’ 장애물(120cm) 우승 이력이 있는 ‘한화루카랜드’와 ‘2023 AEF컵 아시아주니어 승마대회’ 장애물(100cm) 준우승 및 ‘2023 농림축산식품부장관배 승마대회’ 장애물(110cm) 준우승 성적을 보유한 ‘케이스타’가 포함됐다.
마사회는 이들 말들이 한국산 승용마의 우수성을 세계에 알릴 수 있을 것으로 기대했다.
마사회는 ‘말산업육성법’에 근거한 ‘제3차 말산업육성 종합계획’에 따라 2023년부터 국산 승용마 해외 수출을 추진해왔다.
특히 ‘KRA컵 아시아주니어 승마대회’를 활용한 홍보가 주효했다. 대회참가국 선수단(2023년 8개국, 2024년 11개국)을 대상으로, 마사회 승마선수단이 직접 도입·조련한 우수 국산 승용마를 소개하고 기승 기회를 제공하는 등 적극적으로 홍보 활동을 벌였다.
그 결과 2024년 5월 아시아주니어 승마대회에 참가한 말레이시아 선수단이 국산 승용마 구매의향을 표명했고, 같은 해 12월 28일 정식 매매계약을 체결해 국산 승용마 최초 해외 수출이라는 쾌거를 달성했다.
마사회 측은 이번 수출은 오랜 투자와 체계적인 기반 조성의 결실이라고 설명했다.
마사회는 그 간 상대적으로 열세인 국내 승용마 혈통을 보완하기 위해 해외 우수 승용 씨수말 8두와 씨암말 181두, 동결정액 414회분을 도입해 국산 승용마의 개량을 추진해왔다.
정부와 지방자치단체의 말산업 육성 진흥책도 밑거름이 됐다.
정부는 고부가가치 산업으로서 말산업을 육성 및 지원하기 위해 2011년 말산업육성법을 제정, 5년마다 종합계획을 수립하고 매년 실태조사 및 시행계획 수립 등 육성정책을 추진하고 있다.
전라북도는 2018년 말산업 특구로 지정된 이후 말산업 육성에 지속적으로 투자하고 있다. 2024년에는 승마지도사 조련사 등 전문인력 양성기관에 6억원을 지원하고 승용마 번식, 승마장 시설개선 등에 23억원을 투자했다. 향후 새만금농업생명용지에 말생산 조련 레저 관광을 위한 복합단지를 조성할 계획이다.
경상북도는 2026년 개장 예정인 영천 경마공원을 경주로와 정원, 캠핑장을 결합한 복합 관광단지로 조성할 계획이다. 영천시는 전국 최초로 공공 승마장인 운주산 승마조련센터를 운영하며, 퇴역 경주마의 승용마 전환 및 각종 자격시험장으로 활용중이다. 또 2021년에는 말문화체험관을 오픈할 예정이다.
2014년 국내 최초로 말산업 특구로 지정된 제주도는 2024년에는 제 3차도 말산업 육성종합계획을 수립, 2028년까지 퇴역마 휴양목장 조성 등 경마 승마 마육 관광분야 등에 550억원을 투자할 계획이다.
또 전문 승용마 농가 77호와 거점조련센터 4곳을 지정하고, 교육영상 및 조련 매뉴얼 제작, 해외 전문가 초청을 통해 기술을 민간에 전파하며 전문성을 끌어올렸다. 생산된 우수 국산 승용마를 품평회 및 어린말 승마 대회와 연계해 유통함으로써 효율적인 거래망을 마련했다.
말 산업이 우리에게 친숙하지 않지만 프랑스의 경우 말관광·승마·말고기 등 말 산업 규모가 18조원에 달하고 경마가 발달한 일본의 말 산업 규모도 48조원에 달한다...이번 수출은 전 세계에 한국산 승용마의 우수성을 알리고 한국이 선진 승용마 생산국으로 자리매김할 수 있는 중요한 계기...앞으로도 국산마 생산 기반 확대와 더불어 지속가능한 말산업 생태계 구축을 위한 전략적 지원을 아끼지 않겠다"
- 한국마사회 정기환 회장 -