김선경 북한 외무성 부상이 제81차 유엔총회 일반토의 연설에서 핵보유국 지위를 재확인했다. 북미 대화는 직접 언급하지 않았다.
김선경 북한 외무성 부상(차관)은 28일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부에서 열린 제81차 유엔총회 일반토의 연설에서 "핵보유국 지위는 그 어떤 경우에도 그 무엇으로도 되돌릴 수 없다는 공식 입장을 다시금 확인한다"고 밝혔다. 그는 "조선민주주의인민공화국이 보유한 핵 억제력은 외부의 침략과 위협으로부터 주권과 안전, 평화를 수호하기 위한 절대적 힘이며 불가항력"이라고 말했다.
"비핵화는 논의 대상이 아니다"
김 부상은 이날 연설에서 북미 대화에 대해 직접 언급하지 않았다. 다만 비핵화는 애당초 논의 대상이 될 수 없다는 김정은 정권의 기존 입장을 재차 강조한 것으로 해석된다. 그는 "조선반도 지역에서 물리적 충돌이 발생하지 않고 안전이 유지되는 것은 우리가 강력한 전쟁 억제력을 갖고 있으며 적대 세력들의 무력 사용 의지를 철저히 관리하고 있기 때문"이라고 주장했다.
"한미 연합훈련에 강한 반발"
김 부상은 미군 중심의 연합군사훈련에도 강력히 반발했다. 그는 한·미 연합훈련인 '을지 프리덤 실드' 등을 언급하면서 미국이 북한을 겨냥해 한국·일본과의 군사협력을 핵무기 요소까지 포함하는 더 공격적인 형태로 확대하고 있다고 비난했다. 북한은 한미일 3국 안보협력 강화를 자국 안보 위협의 근거로 제시해왔다.
"핵보유국 사명에 더 충실할 것"
김 부상은 "앞으로도 압도적인 힘의 강세로 외부로부터 가해지는 온갖 위협을 엄격히 통제·관리해 나감으로써 국가 자주권과 근본 이익을 굳건히 수호하고 지역과 세계의 평화와 안전을 담보해 나가는 데 핵보유국으로서의 사명에 더 충실할 것"이라고 말했다. 국제사회는 유엔 안보리 결의에 따라 북한의 핵보유국 지위를 인정하지 않고 있다.
이번 연설은 핵 위협 수위를 높이기보다 기존 입장을 반복하는 데 무게를 뒀다는 평가가 나온다. 북한이 대화의 문을 완전히 닫지 않으면서도 비핵화 의제에는 선을 그은 만큼, 협상이 재개될 경우 의제 설정을 둘러싼 줄다리기가 예상된다. (사진 출처=SBS·연합뉴스, 다음 이미지검색)