100% 관세 폭탄 선언으로 흔들린 반도체 시장
올해 초 트럼프 대통령이 한국산 반도체에 대해 최대 100%의 관세를 부과하겠다고 발표하면서 글로벌 IT 산업이 흔들렸다. 미국 정부는 자국 내 제조업 회복을 명분으로 내세웠지만, 그 실질적 타격은 정작 미국 안에서부터 나타났다. 삼성전자와 SK하이닉스는 서버용 메모리와 HBM, DRAM 등 대부분의 핵심 반도체 시장을 양분하고 있는데, 갑작스러운 관세 인상은 이들로부터 부품을 공급받는 미국 기업들의 비용을 폭증시키는 결과를 낳았다.
트럼프 행정부는 한국 반도체 기업이 중국과의 기술 협력을 지속하고 있다는 점을 문제 삼으며 ‘경제적 압박’을 통한 시장 재조정을 노렸다. 그러나 반도체의 공급 구조는 단순히 수출입으로 설명될 수 없는 복잡한 생태계에 기반하고 있었다. 미국 내 기업 대부분이 한국 메모리를 핵심 장비와 제품에 사용 중이었기 때문이다. 관세 인상 조치가 시행된 후, 오히려 시장이 요동치기 시작했다.
삼성전자의 정면 대응과 가격 전략
트럼프 정부의 압박 속에서도 삼성전자는 물러서지 않았다. 오히려 반도체 가격을 전략적으로 인상하며 대응에 나섰다. 기존의 관세 부담을 시장 가격에 일부 전가하는 대신, 고성능 DRAM과 HBM 제품 라인의 단가를 상향 조정해 수익성을 방어했다. 결과적으로 글로벌 반도체 평균 단가는 30% 이상 상승했고, 엔비디아 GPU 등 AI 반도체 생산 라인은 직격탄을 맞았다.
삼성의 이런 행보는 단순한 가격 정책 이상의 의미를 가졌다. 그들은 글로벌 공급망 내 자신들의 절대적 지위를 명확히 인식하고 있었다. 미국 정부의 압박에도 흔들림 없이 ‘가격 주도권’을 행사한 것은, 시장의 핵심 기업이 정치적 간섭을 기술력으로 돌파한 상징적 사례로 평가되었다. 특히 초고성능 HBM 시장에서 삼성은 독점적 수준의 납품 구조를 갖추고 있어, 미국 측이 이를 대체할 현실적 방안을 찾지 못한 점이 결정적이었다.
미국 빅테크 기업들의 반발과 혼란
관세 적용이 현실화되자 가장 먼저 반발한 것은 미국 내 주요 빅테크 기업들이었다. 애플, 엔비디아, 구글, 메타, 아마존 등은 모두 한국 메모리 반도체를 대량으로 사용하고 있으며, 자체 메모리 생산 능력은 거의 전무했다. 관세 부담이 두 배로 증가하자 서버 유지 비용과 생산 원가가 급등했고, 특히 클라우드 컴퓨팅과 AI 데이터센터 운영에 즉각적인 영향을 미쳤다.
일부 기업은 긴급하게 중국이나 대만 공급망으로 대체를 시도했지만, 기술 성능과 품질 측면에서 즉시 호환이 불가능했다. 반도체 공급이 지연되면서 납품 일정이 밀리고, AI 학습용 GPU 출하가 축소되자 기술 산업 전반에 ‘메모리 대란’이 번졌다. 이 사태는 결국 미국 기업들이 직접 백악관에 항의 서한을 보내는 결과로 이어졌고, 트럼프 행정부 내부에서도 조치의 현실성을 두고 갈등이 불거졌다.
자국 산업에 되돌아온 부메랑 효과
관세는 한국에 대한 압박을 목표로 했지만, 경제 흐름은 정반대로 흘렀다. 납품 지연과 원가 상승 탓에 미국 내 AI 반도체 설비 투자도 둔화되었고, 실리콘밸리 기반 스타트업들이 연구 일정을 미루는 사례가 속출했다. 미국 국방부와 에너지부는 안보 기술용 반도체 조달에서도 공급 불안이 생기자, 한국 기업과의 계약을 유지해야 한다는 보고를 올렸다.
특히 고대역폭 메모리(HBM)의 경우 미국 내부에서는 대체 생산 능력이 전무했다. 반도체 장비를 보유한 몇몇 기업이 테스트를 시도했지만, 수율이 20%대에 머무르며 양산 단계에 오르지 못했다. 이에 따라 정부의 통상정책이 자국 기술의 성장 기반을 오히려 망가뜨렸다는 지적이 이어졌다. 시장 분석기관들은 이번 관세 조치로 인해 미국의 반도체 관련 산업 생산성이 단기적으로 12~15% 하락했다고 평가했다.
한국 반도체 의존도의 재확인
위기 속에서도 삼성전자와 SK하이닉스의 존재감은 더욱 부각되었다. 두 기업 모두 글로벌 AI 산업의 필수적인 핵심 부품을 담당하고 있으며, 특히 SK하이닉스는 엔비디아 및 AMD의 최신형 칩 개발에 필요한 HBM을 독점 납품하고 있다. 이로 인해 미국이 실제로 제재를 강화할 경우, AI 및 국방 체계 전반이 마비될 가능성이 크다는 분석이 나왔다.
삼성전자는 기존 공급량 축소 대신 생산 로드맵을 장기 계약 중심으로 전환하며 글로벌 시장의 주도권을 지켰다. 반면, 트럼프 행정부의 정책은 이런 시장 구조를 변화시키지 못하고 오히려 한국 기업의 가격 협상력을 더 높이는 결과를 낳았다. 관세 부과에서 얻으려던 정치적 압박 효과는 희미해졌고, 대신 한국 기술의 독점성이 더욱 공고해졌다.
기술 주권을 지켜 세계로 나아가자
이번 사태는 단순한 통상 분쟁을 넘어, 기술력의 가치가 정치보다 강력하다는 사실을 입증했다. 관세라는 외압 속에서도 한국 기업들은 기술 개발과 생산 안정성을 유지하며 글로벌 공급망의 핵심으로 자리했다. 반도체는 더 이상 제조업의 하위 부문이 아니라, 국가 전략의 중심 축이 됐다.
독자적 기술로 미래 산업의 주도권을 확보하고, 불확실한 세계 시장에서도 흔들리지 않는 신뢰를 쌓아가자.