'대박' 손흥민이 이강인을 생각하며 웃었다… "한국 축구 이끌어갈 선수"

[스포츠한국 이정철 기자] 이강인의 도움을 받아 골을 터뜨린 손흥민이 태국전 승리 소감을 밝혔다.

황선홍 임시감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 26일(이하 한국시각) 오후 9시30분 태국 방콕 라자망갈라 스타디움에서 2026 북중미 월드컵 아시아 2차예선 4차전 태국과 원정경기에서 3-0으로 이겼다.

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이로써 한국은 승점 10점을 기록하며 2차예선 C조 1위를 유지했다. 태국은 승점 4점으로 C조 3위를 기록했다.

이날 승리를 이끈 것은 이강인과 손흥민이었다. 이강인은 전반 19분 페널티박스 오른쪽으로 쇄도하는 조규성에게 정확한 스루패스를 배달했다. 조규성은 골키퍼를 제친 뒤 오른발 슈팅을 날렸다. 빗맞은 공은 골문을 향해 굴러갔고 이를 이재성이 상대 수비수와의 경합을 이겨내 밀어넣었다.

선취골 기점으로 활약한 이강인은 후반 9분 이번엔 페널티박스 왼쪽에 포진한 손흥민에게 정확한 패스를 배달했다. 손흥민은 상대 수비수를 한 명 제친 뒤 강력한 왼발 슈팅으로 2-0을 만들었다. 사실상 이날 경기를 마무리시킨 골이었다.

손흥민은 득점 후, 이강인과 포옹을 했다. 아시안컵에서 다툼을 벌였던 이강인과의 불화를 날려버리는 셀레버리션이었다.

손흥민은 경기 후 "어려운 환경 속에서 선수들의 헌신 노력들로 인해서 좋은 결과 얻어내서 좋다. 저희가 한팀이 되어서 멋진 경기를 했다고 생각한다. 늦은 시간까지 응원해준 팬분들 덕분에 좋은 경기를 했다"고 소감을 밝혔다.

이강인을 끌어안는 손흥민. ⓒKBS

이어 이강인에 대해 "축구를 하다보면 서로 승부욕도 강하고 다툼은 분명히 있을 수 있다고 생각한다. 이강인도 많은 사람들에게 사랑을 받을 자격이 있다. 이번 일을 계기로 훌륭한 선수가 될 것이라 생각한다. 앞으로 대한민국 축구를 이끌어갈 선수로 확신한다. 이강인이 그런 부분을 인지했으면 좋겠다. 오랜만에 이강인을 끌어안았는데 너무 귀여웠다"고 전했다.

손흥민은 끝으로 "분명히 쉽지 않은 어려운 환경 속에서 경기가 치러졌고 선수들의 노력이 없었다면 더운 날씨, 습한 날씨, 환경이 다른 곳에서 어려웠을텐데 선수들이 한 발씩 더 뛰면서 좋은 결과 얻어낸 것 같다. 좋은 분위기 이어갔으면 좋겠다"고 말했다.

 

스포츠한국 이정철 기자 2jch422@sportshankook.co.kr