BYD, 일본 내수 시장에 전기 경차 첫 진입
중국 BYD가 일본 경차 시장의 문을 두드렸다. 2025년 도쿄에서 열린 ‘재팬 모빌리티쇼 2025’에서BYD는 자사 최초의 경형 전기차 ‘RACCO(라코)’를 공개하며외국 완성차 브랜드로서는 처음으로 일본 Kei Car 규격을 충족한 모델을 선보였다.
일본 경차 시장은 혼다, 스즈키, 다이하츠 등 토종 브랜드의 독점 구도 속에외국 제조사 진입이 사실상 불가능했던 영역으로 평가받아 왔다.BYD는 이번 출시에 대해 “일본 소비자의 일상에 가장 가까운 전기차로,친환경 이동수단의 새 선택지를 제시한다”고 밝혔다.
일본 환경 맞춘 ‘전고형 박스 스타일’
BYD RACCO는 일본 도심 환경에 맞춰 설계된 전고형 박스카다. 전장 3,395mm, 전폭 1,475mm, 전고 1,800mm로 좁은 골목길과 협소한 주차공간에서도 부담 없이 운전할 수 있는 크기다. 높은 천장과 평평한 바닥 구조, 양쪽 슬라이딩 도어를 갖춘 실내는가정용 차량이나 세컨드카로 활용하기 적합하다.
외관은 단정하면서도 부드러운 곡면 위주로 구성됐다. 기존 일본 박스카들이 크롬 장식과 각진 패널로 개성을 강조했다면, RACCO는 매끈한 덩어리감과 절제된 비율로전기차 특유의 미래지향적 이미지를 표현했다.
블레이드 배터리 탑재, 두 가지 주행 사양
RACCO에는 BYD의 핵심 기술인 리튬인산철(LFP) 블레이드 배터리가 탑재됐다.열폭주 위험이 거의 없고, 내구성이 높아 안전성과 신뢰성이 높다는 평가다.
라인업은 두 가지로 나뉜다.
숏 레인지(Short Range) 모델은 약 20kWh 배터리를 탑재해 WLTC 기준 약 180km를 주행하며, 롱 레인지(Long Range) 모델은 25~30kWh급 배터리로
약 250km 내외 주행이 가능할 전망이다.
급속 충전은 최대 100kW를 지원해 30분 이내 80% 충전이 가능하다.
‘Sea Otter’ 모티브, BYD의 친환경 메시지
‘RACCO’라는 이름은 바다수달(Sea Otter)에서 유래했다. BYD는 해양 생물을 모티브로 한 전기차 라인업을 전개 중이며, 돌고래(Dolphin), 바다표범(Seal), 바다사자(Sealion)에 이어 라코는 이 시리즈들과 궤를 함께하는 모델이다.
BYD는 “멸종위기종 라코처럼 지구의 온도를 1℃ 낮추자는 브랜드 미션을 담은 상징적 모델”이라 설명했다. 환경보호와 감성적 디자인을 결합한 브랜드 스토리텔링 전략의 연장선이다.
경차 시장 독점 구조 흔드는 상징적 행보
일본의 Kei Car 시장은 전체 신차 판매의 약 40%를 차지하며 자국내 완성차 브랜드의 핵심 수익원으로 꼽힌다. BYD가 이 시장에 진입한 것은 단순한 모델 출시가 아닌 산업 구조의 변화를 예고하는 상징적 사건으로 받아들여진다.
현지 언론들도 “BYD가 경차 왕국에 균열을 냈다”며 RACCO의 등장을 ‘시장 질서의 도전’으로 평가했다. 가격은 약 250만 엔(한화 약 1,700만 원대)부터 시작하며, 2026년 여름부터 일본 시장에 본격 투입될 예정이다.
글로벌 전기차 시장, 새로운 경쟁 구도 예고
BYD의 일본 진출은 단순히 지역 시장 확장 이상의 의미를 가진다. 내수 중심의 일본 자동차 산업 구조에 글로벌 전기차 브랜드가 직접 경쟁자로 등장한 첫 사례이기 때문이다. 자동차 업계 관계자는 “BYD의 RACCO는 일본 경차 시장을 시험대 삼아 브랜드 신뢰도를 쌓으려는 전략적 접근으로 보인다”고 말했다.
작지만 단단한 전기차, RACCO는 BYD가 ‘글로벌 메이저’로 자리매김하기 위한 첫 교두보로 평가된다.
