'국가예방접종' 백신 공급은 노른자 사업…"접종 확대" 외치는 제약사들

GC녹십자, MSD, GSK 등 '수두백신''자궁경부암 백신' 접종 대상 확대 목소리
대통령 공약 '대상포진' 백신도 국가사업 포함 기대…비용-효과성 검증 숙제

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(서울=뉴스1) 김태환 기자 = 국내외 백신사업 회사들이 감염에 취약한 어린이와 노약자 등 감염병으로부터 자국민을 보호하기 위해 필요한 백신을 나라에서 구입해 지원하는 '국가예방접종'(NIP, National Immunization Program) 사업 진입을 위해 조용한 신경전을 벌이고 있다.

NIP 사업에 백신이 포함되면 일반 병·의원을 통해 판매하는 것보다 적은 비용으로 매년 안정적인 수익을 얻을 수 있기 때문이다. 보통 동일한 질환에 대한 백신을 가진 회사들끼리 입찰 가격 경쟁을 하지만, 최근에는 질환별로 적용 확대를 통한 신규 진입을 노리고 목소리를 높이고 있다.

30일 제약업계에 따르면 최근 국내 제약사인 GC녹십자 등은 '수두백신 2차 접종 지원'을, SK바이오사이언스 등은 '대상포진 백신 접종 지원'을 정조준하고 있다. 또 다국적 제약사인 MSD와 GSK 등 회사는 '자궁경부암 백신 NIP 연령 확대'를 우선 목표로 한다.

GC녹십자는 지난달 아시아소아감염학회에 후원사로 참여해 배리셀라의 유용성을 발표했다. 현재 소아 대상 수두백신은 2차에 걸쳐 접종하는데 1차 접종만 국가 지원이 가능하다.

이 발표에서 최봉규 GC녹십자 데이터사이언스 상무는 "NIP 도입 이전인 지난 10년 전에 비해 2020년 기준 수두 발병률은 10만명당 11명 수준으로 92% 감소했다"며 "대부분의 선진국가와 마찬가지로 2회차 접종도 NIP에 포함해야 한다"고 밝혔다.

사회문화의 변화에 따라 NIP 적용 범위 확대를 주장하는 백신회사들도 있다. MSD나 GSK 등은 최신의 백신으로 불리우는 자궁경부암 백신(인유두종바이러스 백신)의 NIP 성별 확대를 노리고 있다. 자궁경부암 백신은 아직 국산화가 되지 않아 다국적 제약회사들이 장악한 상태다.

자궁경부암 백신의 경우 여성암 증가에 따라 지난 2016년 만 12세 여아를 대상으로 NIP에 처음 도입했으며, 올해 3월부터는 만 13~17세 여아와 만 18~26세 저소득층 여성까지 대상을 확대했다. 최근 들어 남자 청소년도 접종이 필요하다는 주장이 나온다.

또한 윤석열 대통령이 후보 시절 대상포진 백신을 NIP에 도입하기로 약속하면서 제품을 갖고 있는 백신회사들의 기대감도 높다. NIP 포함 시 SK바이오사이언스와 GSK, MSD가 정부 입찰 경쟁을 벌이게 되는 구도다.

하지만 질병관리청 예산은 한정적이다. 국가가 백신을 사서 국민에게 제공했을 대 비용 대비 예방 효과를 충분히 얻을 수 있는지가 NIP 사업 여부를 판가름한다. 실제 대상포진 백신의 경우 고가의 가격으로 인해 NIP 문턱을 넘지 못하고 있다.

지난 2019년 질병청이 발표한 '대상포진 백신의 NIP 도입 관련 비용-효과 분석'을 보면 65세 이상 고령자를 대상으로 한 대상포진 백신의 NIP 도입은 백신 접종비용이 11만1936원을 초과하거나 대상포진 발생률이 23% 감소하는 경우 비용 대비 효과가 작은 것으로 나타났다.

실제 올해 대상포진 백신의 평균 가격은 14만2383원 수준이다. 비급여 제품인 만큼 지역 병·의원에 따라 가격 차이가 나는데 최소 10만원에서 최대 18만원까지 접종 비용이 필요한 것으로 집계된다.

국내 한 제약회사 관계자는 "국가에서 가장 필요한 백신을 대상으로 NIP 도입을 우선하는 것이 사업 취지에도 부합하지 않겠냐"라면서 "소아나 노약자, 저소득층 등 감염병에 취약한 사람을 대상으로 비용 효과성을 철저히 따질 필요가 있다"라고 말했다.

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