충주호 생태계 위기...유해어종·가마우지·불법어획 '삼중고'

<앵커>

요즘 충주호 어망에는 소득원이 되는 토종물고기 대신 유해어종만 빼곡히 들어차 있습니다.

여기에 민물 가마우지까지 텃새로 자리잡으면서 닥치는데로 물고기를 먹어치워 어민들의 시름이 날로 깊어지고 있는데요.

안정은 기자가 현장 취재했습니다.

<리포트>

드넓게 펼쳐진 충주호 위로 한 어민이 힘차게 그물을 끌어올립니다.

평소 쏘가리가 많이 잡히는 어업구역이지만, 배 위에 쏟아져나온 것은 다름 아닌 강준치와 블루길.

특히 강준치는 토종이지만 주변 물고기를 닥치는 대로 먹어치워 생태계 교란 유해어종으로 지정됐습니다.

<기자> 안정은

"수십 개의 그물망 안에는 토종 어류는 커녕 팔뚝만 한 강준치 등 유해 어종만 가득합니다."

이틀에 한 번 꼴로 작업에 나서지만 유해 어종 포획량은 줄어들 기미가 없습니다.

많게는 그물 하나 당 1톤까지도 잡히는데, 그만큼 돈 되 물고기가 없다는 얘기입니다.

<인터뷰> 이수한/충주쏘가리자율관리어업공동체 위원장

"거의 외래, 유해 어종이다 보니까 소득이 많이 줄었다고 봐야죠. 장어나 쏘가리가 좀 올라와야 하는데 붕어도 안 올라오고 쏘가리도 지금..."

인근 어업구역도 사정은 마찬가지입니다.

처치곤란인 유해어종을 충주시가 KG당 3천 원에 사들이고 있지만, 그마저도 예산이 예년보다 줄었습니다.

어민들의 더 큰 걱정은 지난해부터 급증한 가마우지입니다.

지난 5월 개체수 조절을 위해 한시적으로 가마우지 포획작업도 실시했지만, 어획량은 눈에 띄게 줄었습니다.

<인터뷰> 유지한/충주어업자율공동체 사무장

"강에 물고기가 없는 게 그래서 없어지는 거예요. 걔(가마우지)들은 먹는 것도 엄청 많이 먹어요. 몸뚱이는 이만한데 잉어 이런 것도 꿀떡꿀떡 삼키더라고."

무자격자들의 불법어획도 심각합니다.

어제(24) 새벽 충주시 동량면 만지에서는 배터리로 쏘가리를 불법어획하던 3명이 적발되기도 했습니다.

<전화인터뷰> 이재성/야생생물관리협회 충주지회 사무장

"그런 전기에 대한 충격을 입은 어류들은 그쪽으로 다시 돌아오기까지 한 1~2주 정도의 시간이 듭니다 회유하는데..."

생태계 변화와 불법어획까지 삼중고를 겪고 있는 어민들.

지자체마다 치어방류 등 어업환경 보존에 힘쓰고 있지만 수중 안팎에 산재한 위기들 앞에 시름이 깊어지고 있습니다.

CJB 안정은입니다.

(영상취재: 김준수)

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