“뉴욕선 이름넣고 위스콘신선 빼줘”…‘트럼프 지지’ 케네디 주니어의 기행

법원에 투표용지 관련 모순적 요구
“선거 혼란으로 이어질 수 있어” 우려
트럼프측은 투표규칙 관련 무더기 소송
트럼프, 해리스에 또 ‘정신장애’ 공격

미국 공화당 대선후보 도널드 트럼프 전 대통령이 29일(현지시간) 펜실베이니아주 이리에서 열린 유세에서 춤을 추고 있다. epa11633134 Former US president and republican presidential candidate Donald Trump dances during a campaign rally at the Bayfront Convention Center in Erie, Pennsylvania, USA, 29 September 2024. EPA/DAVID MAXWELL <Copyright (c) Yonhap News Agency prohibits its content from being redistributed or reprinted without consent, and forbids the content from being learned and used by artificial intelligence systems.>

민주당·공화당이 아닌 무소속 제3 후보로 대선 레이스에 뛰어들었다가 공화당 대선후보인 도널드 트럼프 전 대통령을 지지하고 후보에서 물러난 로버트 F. 캐네디 주니어가 투표용지에 들어갈 후보 명단을 두고 모순적 행보를 보이고 있다는 보도가 29일(현지시간) 나왔다.

트럼프 전 대통령 측은 대선 규칙이나 관행에 이의를 제기하는 소송을 무더기로 내면서 대선 이후에도 혼란을 노리는 것이 아니냐는 관측이 미국 언론에서 제기되고 있다.

케네디 주니어는 최근 미 연방 대법원에 대통령 선거에 출마할 헌법적 권리를 주장하며 뉴욕주 대선 투표용지에 자신의 이름을 넣어달라고 요구했다고 미 인터넷 매체 슬레이트가 이날 보도했다. 모순적인 점은 그가 위스콘신주에 출마하지 않을 헌법적 권리를 주장하며 투표용지에서 자신의 이름을 삭제해달라고 위스콘신주 대법원에 요청했다는 것이다.

위스콘신주에서 새로운 투표용지를 인쇄하기에는 늦은 시점이기에 케네디 주니어는 인쇄된 투표용지 약 400만장에 스티커를 붙여 자신의 이름을 가리도록 요구하고 있다.

케네디 주니어가 뉴욕에서는 자신의 이름을 넣어달라고 요구하는 것에 대해 정확한 이유는 알려지지 않았다. 다만 뒤늦게 이름을 넣어달라고 하는 것은 선거에 혼란을 불러일으키고 선거 결과에 대한 신뢰를 약화하기 위한 의도가 반영됐을 것으로 이 매체는 추측했다.

경합주인 위스콘신에서는 자신의 이름을 지워야 트럼프 전 대통령의 당선을 도울 수 있다고 판단한 것으로 풀이된다. 하지만 케네디 주니어의 요구대로 투표용지에 스티커를 붙일 경우 투표 집계기에 장애를 일으킬 수 있다는 우려도 나온다. 이 경우 수작업 개표가 불가피하다.

공화당 단체들이 올해 미 전역에서 대선 규칙과 관행에 이의를 제기하는 90여건의 무더기 소송을 제기하고 있다는 뉴욕타임스(NYT)의 보도도 나왔다. 민주당이 설립한 선거 소송 추적 플랫폼인 ‘데모크라시 도킷’에 따르면 트럼프 전 대통령 측의 법적 공세는 이미 2020년 대선 이전에 제기된 소송 건수의 3배가 넘는다.

NYT에 따르면 공화당의 소송은 우선 민주당원일 가능성이 큰 유권자의 자격을 박탈하는 데 초점이 맞춰져 있다. 하지만 대부분 소송을 너무 늦게 제기했거나, 근거가 없고 명백한 허위 주장에 기반해 실패할 가능성이 크다는 시각이다.

이를 두고 NYT는 “소송의 규모와 너무 늦은 소송 제기 타이밍을 고려할 때 공화당 관계자나 트럼프 측근의 언급은 이러한 노력(소송 제기)의 이면에 더 큰 목표가 있음을 시사한다”며 “투표 후 결과에 이의를 제기할 수 있는 토대를 마련하는 것”이라고 지적했다.

한편 트럼프 전 대통령은 이날 펜실베이니아 이리에서 행한 유세에서 카멀라 해리스 부통령을 향해 ‘정신장애’를 갖고 있다는 인식공격을 또 퍼부었다. 그는 “거짓말하는 카멀라 해리스는, 솔직히 그렇게(정신장애를 갖고) 태어났다고 믿는다”며 “카멀라에게 뭔가 문제가 있다. 그게 뭔지 모르겠지만 분명히 뭔가 빠진 게 있다. 그리고 우리 모두가 그걸 알고 있다”고 말했다.

트럼프 전 대통령은 전날 위스콘신주 유세에서도 “정신적으로 손상이 있고, 정신 장애를 갖고 있다”면서 근거 없는 인신공격 발언을 내놨다가 일부 공화당 인사들로부터 비판 받았지만, 이를 무시하고 인신공격을 되풀이했다. 그는 “국경에서 그녀의 행동 탓에 수백명의 사람들이 이미 살해당했다”며 “그녀는 그 행동으로 탄핵과 기소를 당해야 한다”고 말했음.