레벨5의 신작, '판타지 라이프 i: 빙글빙글 용과 시간을 훔치는 소녀'(이하 '판타지 라이프 i')는 2014년 닌텐도 3DS로 출시된 '판타지 라이프'의 후속작입니다. 원작으로부터 11년이라는 시간이 지나는 동안 '판타지 라이프'라는 이름을 기억하는 것은 이제 아주 소수만 남았고, 그만큼 개발사인 레벨5 또한 그간 변화하고 발전해 온 게임 시장에 발맞춰야 할 필요성을 느꼈을지 모릅니다.
그들이 후속작을 출시하기 위해 어떤 고민의 과정을 거쳤는지 자세히 알 수는 없지만, 그 고민들은 개발진의 결과물인'판타지 라이프 i'의 곳곳에 흔적으로 남아있었습니다.
장르명: 슬로우 라이프 RPG
출시일: 2025. 5. 22
리뷰판: 1.2.1개발사: 레벨파이브
서비스: 레벨파이브
플랫폼: PC, PS, Xbox, Switch
플레이: PC
세 개의 축을 가진, 탄탄한 게임플레이
1,000년 전에 이 땅에서 번성했던 왕도 미스테니아부터 이제는 그 흔적밖에 남지 않은 무인도(섬의 이름도 직접 지어줄 수 있습니다), 그리고 무지크지 대륙에 이르기까지. 이 일련의 여정은 게임의 튜토리얼격인 초반부에 녹아 있습니다. 그리고 플레이어는 이 여정을 함께 하며 '판타지 라이프 i'의 특징을 하나씩 배워나갈 수 있습니다. 원작과 마찬가지로 '라이프(직업)'을 바꾸는 방법부터 시작해, 차근차근 이 땅에서 할 수 있는 모든 활동을 습득하게 되는 셈입니다.
예를 들면, 왕도 미스테니아(과거)에 도착한 플레이어는 그 곳에서 생활하고 있는 사람들을 만나 이야기를 나누고, 도움을 주거나, 라이프(직업)를 배우며 여러 퀘스트를 진행하게 됩니다. 시리즈 특유의 길드를 통해 라이프를 변경하면서, 각 라이프의 마스터들에게 자신의 탐사 성과를 보고하는 과정도 여기에 포함됩니다. 이런 맥락에서 과거 파트는 좀 더 정통적인 RPG와 닮아 있다고 할 수 있겠습니다.
현재 시점, 그러니까 플레이어가 에드워드와 탐험하러 온 이 땅은 아무도 살지 않는 무인도가 되었습니다. 과거 찬란했던 문명의 유산은 모두 폐허로 변했고, 그저 "시간의 톱니바퀴를 부숴야 한다"는 알 수 없는 소리를 하는 환영만이 존재할 뿐입니다.
'무지크지 대륙'은 무지 큽니다. 시간의 톱니바퀴를 파괴하는 서사에 따라 여러 지역을 탐험하게 되기도 하지만, 그 과정에서 대륙 속에 숨겨진 여러 장소에서 시련을 겪게 되기도 하고요. 1,000년 전 왕도에서 배우고, 모험을 통해 갈고 닦은 실력이 빛을 발휘하는 '모험의 땅'이라는 이미지를 아주 잘 표현하고 있습니다.
이처럼 '판타지 라이프 i'는 자칫 방대할 수 있는 콘텐츠의 분량을 '시간 여행'이라는 콘셉트로 차곡차곡 정리했습니다. 그리고 이렇게 만들어진 세 개의 시공간은 서로 맡은 역할이 다르지만, 꽤나 유기적인 흐름을 가지고 있죠. 전체 지도를 열면 언제든지 원하는 시간대로 여행할 수 있다는 점은, 아무런 걱정이나 부담 없이 원하는 플레이를 즐길 수 있도록 하는 '슬로우 라이프 RPG'를 완성하는 요소이기도 합니다.
...라는 말은 곧 '내가 다 해야 한다'는 것
직업 선택의 자유(?)가 있는 게임에는 언제나 크게 두 부류의 플레이어가 존재합니다. 특정 직업의 극의를 노리는 일명 '스페셜리스트', 아니면 모든 직업을 웬만큼 즐기는 소위 '제너럴리스트' 유형이죠. 얼핏 '판타지 라이프 i'는 이 두 유형 모두를 만족시키는 것처럼 보이지만, 게임이 제공하는 모든 콘텐츠를 즐기기 위해서는 '제너럴리스트'에 가까워질 필요가 있었습니다. 특히, 혼자서는 말이죠.
예를 들면, 게임이 제공하는 14개의 직업 중 소위 '채집'에 특화된 직업들의 경우는 게임에서 차지하는 중요도가 큰 편입니다. 광부든, 나무꾼이든, 낚시꾼이든, 직업을 배워놓지 않으면 필드의 채집물을 건드릴 수조차 없기 때문입니다. 따라서, 모험을 시작하기 전에 미리 이런 종류의 직업 퀘스트는 모두 클리어한 뒤 본격적으로 게임을 진행하는 편이 더 수월했습니다.
사실, 같은 의미에서 제작과 관련된 직업들도 중요한 역할을 합니다. 전투 직업군의 더 좋은 무기를 만들고 싶어도, 모험에 필요한 회복약을 제작하고 싶어도, 하다못해 무인도에 예쁜 의자 하나를 놓고 싶을 때도 필수니까요.
빙의체(동료)를 모아가는 여정, 방대한 탐험 요소들도 콘텐츠에 상당한 부분을 차지하고 있지만, '판타지 라이프 i'의 핵심은 14종에 달하는 라이프를 성장시키는 데 있다고 해도 과언이 아닐 것입니다. 이들은 모두 저마다 도전 과제나, 퀘스트를 갖추고 있기 때문에 전체 플레이 타임 또한 만만치 않은 편에 속하죠.
따라서, 일부 플레이어에게는 이처럼 거대해 보이는 콘텐츠의 양이 다소 부담으로 다가올 가능성도 없지 않아 보입니다. 특히, 게임의 아기자기한 외형만 보고 게임을 시작한 초심자의 경우 더 그렇죠. 하지만, 그리 큰 문제는 아닙니다. '슬로우 라이프 RPG'를 표방하는 만큼 시간에 쫒기며 플레이할 필요가 없고, 때때로 친구들과 함께 모험을 즐기는 데 더 집중할 수 있는 여러 요소를 갖추고 있기 때문입니다.
언제 어디서든, 친구와 함께 할 따뜻한 게임을 찾는다면
이미 많은 게이머들이 비교하고 있는 '동물의 숲' 시리즈처럼 다른 플레이어가 꾸민 섬에 들어가 구경하는 요소를 넘어, 제한된 시간이지만 함께 전투나, 모험을 즐길 수 있다는 점은 상당히 긍정적인 요소입니다. 때때로 높은 레벨을 가진 플레이어에게 도움을 받아 폭발적인 경험치를 보수로 얻는, 일명 '버스'를 타는 것도 가능하고요. 이는 일부 이용자에게 게임의 난도를 낮추는 단점으로 다가올 가능성이 있지만, 먼저 게임을 오래 플레이한 이용자가 친구에게 도움을 주는 요소로도 활용될 여지가 엿보입니다.
물론, 온라인 멀티플레이로는 스토리 대신 던전 탐험, 챌린지 등만 진행할 수 있다는 점, 싱글 플레이에서도 환영 용병들을 고용해 비슷한 경험을 할 수 있다는 점은 멀티플레이에 대한 존재 의의를 퇴색시키기는 합니다. 하지만, 반대로 말하면 그만큼 게임이 혼자서도, 또 여럿이서도 즐길 수 있다는 의미이며, 이 또한 자신이 원하는 방향으로, 천천히 즐기는 '슬로우 라이프' 슬로건과도 맞닿아 있는 부분이라고 할 수 있겠습니다.
사실, 시간을 훔치는 건 소녀가 아니라...
물론 일부 성인 게이머에게는 전반적인 내용이나 지명(무지크지..대륙?), 대사들이 자칫 유치하게 들릴 수도 있지만, 모든 연령층에 RPG의 재미를 전할 수 있다는 매력은 부인하지 못할 것입니다.
처음 들어본 게임 이름과 길고 긴 부제목, 아동용 게임이라고 오해를 살만한 귀엽고 아기자기한 디자인이 처음에는 의아하게 느껴질 수 있습니다. 하지만, 막상 직접 게임을 손에 쥔다면 어린 시절 상상해 왔던, (거의)모든 것이 가능한 판타지 RPG의 세계가 펼쳐집니다. 바쁜 일상에 지쳐 잠시 느긋한 시간이 필요한 게이머나, 새롭게 게임이라는 취미를 시작하려는 사람 모두에게 '판타지 라이프 i'는 소중한 경험을 선사할 것입니다.
할 일이 너무 많다고 조바심을 낼 필요도 없습니다. 그러고 보니 시간을 훔치는 건 소녀가 아니라 이 게임일지도 모르겠네요.
