경남도의회 후반기 의장단 선거 후보로 나선 국민의힘 도의원들이 동료 도의원에게 선물을 돌렸다는 의혹이 잇달아 나오면서 후폭풍이 거세다.

더불어민주당 경남도당은 2일 "도의회 후반기 의장단 선거 국민의힘 후보가 다른 도의원에게 선물을 살포했다는 제보를 받았다"며 "3일 경남경찰청과 경남도선거관리위원회에 고발장을 낼 계획"이라고 밝혔다.

민주당 도당에 접수된 제보는 한 국민의힘 도의원이 경선을 앞두고 10만 원 상당 장어를 각각 다른 도의원 15명에게 택배로 보냈다는 내용이다. 앞서 다른 국민의힘 도의원이 돼지고기 선물세트를 돌렸다는 의혹이 제기돼 한 차례 논란을 빚었었다.

민주당 도당 관계자는 "돼지고기 선물세트를 전달했다는 의혹과 함께 이번 제보 내용도 고발할 예정"이라고 설명했다. 내부 검토 결과 청탁금지법 위반, 뇌물죄 혐의가 적용될 수 있다고 판단했다. 그러면서 "의혹 당사자가 자신이 아니라 다른 사람이 전달한 것이라고 주장해 조직적 증거인멸 정황도 보인다"고 주장했다.

12대 도의회 구성은 국민의힘 60명, 민주당 4명이다. 이 때문에 민주당 도당은 돼지고기 선물세트 전달 의혹이 제기됐을 당시 "국민의힘 경선 결과는 사실상 의장단 선거 결과로 직결돼 선거 전 선물 살포는 명백한 불법·부정선거"라고 지적했었다. 후반기 의장단 모두 국민의힘 의원총회에서 치러진 경선에서 후보로 선출된 도의원들이 당선됐다.

의장단 선거 선물 의혹 제기로 도의회뿐만 아니라 국민의힘도 신뢰도에 타격을 입을 것으로 보인다. 앞서 8대 지방의회 후반기 의장단 선출 지침을 배포하고 후반기 원 구성 과정에서 해당행위나 불법행위가 발생하면 엄정하게 조치하겠다고 강조했었다. 불법행위 당사자는 도당 윤리위원회 회부 등 징계 조치도 병행하겠다고 예고했던 까닭에 국민의힘 후속 대응에도 관심이 쏠린다.

전반기 의장인 김진부(국민의힘·진주5) 도의원은 후반기 상임위원장을 선출한 지난달 27일 본회의에서 "국민의힘 중앙당에서 지방의회 의장단 선출과 관련해 불법 행위를 절대 용납하지 않을 것을 강력히 경고했는데도 도의회에서 불법 행위가 있었다는 의혹이 다수 언론에서 보도됐다"며 "도민도 의회 민주주의 전당에서 발생한 일에 크게 우려하고 있으니 명확한 조치로 의혹이 투명하게 해소되기를 기대한다"고 말했었다.

/최환석 기자

#경남