"더 이상 미국 못 믿겠다"
미국이 공기부양정 기술이전 거부하자
독자 개발해 버린 '한국'
대한민국이 개발한 국산 공기부양정
‘솔개 632급(LSF-II)’이
세계 방산 시장에서
주목받고 있습니다.
중동 국가를 비롯한 여러 나라들이
관심을 보이고 있으며,
자주국방의 상징이자
한국 해군 상륙 전력의 핵심으로
자리매김하고 있습니다.
사실 우리 군의 공기부양정
도입은 순탄치 않았습니다.
1980년대 초, 대통령 지시에 따라
특수전 및 해병대 기습상륙용
공기부양정 확보 계획이 수립되었고,
1989년 코리아타코마가 제작한
시제함 'LSF-611(솔개 611정)'이
해군에 인도됐습니다.
그러나 내항성 부족,
제한된 탑재 능력 등으로
실전 운용에 부적합하다는
평가를 받으며 단 1척만 건조되고
사업은 중단됐습니다.
해당 함정은 2005년 퇴역했습니다.
2000년대 초에는 러시아산 ‘무레나’
공기부양정이 도입해
솔개 621급으로 운용했지만,
잦은 고장과 부품 수급 문제로
상륙 작전에 제약이 컸습니다.
유사시 신속한 병력 투입이
필요한 상황에서,
불안정한 장비 운용은
큰 위험 요소였습니다.
이후 우리 군은 미국산 LCAC
도입을 추진했지만, 핵심 기술 이전이
거부되었습니다.
그래서 우리나라는 불리한 조건의
기술도입 생산을 채택하는 대신
이를 국내 건조로 변경하여
2002년 9월부터 한진중공업에서
기본설계를 수행하고,
5년여간의 기간에 걸쳐 건조해,
독도함 취역에 맞추어
2007년 2척을 인도했습니다.
미국의 기술지원을 거부했지만
이 위기가 오히려 국산화의
전환점이 되었고,
한진중공업 주도로 2002년부터 개발된
LSF-II는 2007년 실전 배치되며
국산 공기부양정 시대를 열었습니다.
이 2척의 LCAC는 솔개 632급으로
운용되었는데요.
국산 고속상륙정 솔개 632급은
만재 배수량 155톤,
최대 속도 40노트(약 시속 74km)로,
전차 1대와 병력 24명 또는
병력 150명을 탑재할 수 있습니다.
12.7mm 중기관총 2정을 장비하고,
야간 투시 장비와 깊은 스커트 구조로
내항성과 야간 작전 능력도
확보했습니다.
부양과 추진 계통을 통합한 독자 설계는
정비 효율성을 크게 높였고,
낮은 고장률을 자랑합니다.
기존 도입 장비들의 부품 수급 및
신뢰성 문제는 부품 국산화로
극복됐으며, 5~8번 함은
운용자 편의성과 성능이
더욱 향상된 개량형으로 제작 중입니다.
미국산 LCAC 대비 약 30% 수준의
생산 단가는 수출 경쟁력 확보에도
유리합니다.
현재 방위사업청은 ‘솔개급 Batch-II’
사업을 추진 중이며,
차세대 대형수송함과
연계해 전략적 상륙 전력을
확대할 계획입니다.
국산 공기부양정은
단순한 무기 체계를 넘어,
기술 자립과 실전성을 입증한
방산 성공 사례로 평가받고 있습니다.