오래 알고 지낸 사람인데 어딘가 불편한 느낌이 계속 드는 경우가 있다. 겉으로는 친절하고 나쁜 사람 같지 않은데 만나고 나면 이상하게 기운이 빠진다.
그런 사람일수록 겉모습만으로는 본성을 알아채기가 쉽지 않다. 노후에 곁에 두면 치명적인 사람들에게는 분명한 공통점이 있다.
1. 상대에 따라 태도가 완전히 달라진다
강한 사람이나 자기한테 이득이 되는 사람 앞에서는 한없이 예의 바르고 공손하다. 그런데 식당 직원이나 후배처럼 만만해 보이는 사람 앞에서는 갑자기 태도가 거칠어진다.
이런 사람에게 타인은 존중할 대상이 아니라 쓸모에 따라 다르게 대하는 도구일 뿐이다. 강자에게 약하고 약자에게 강한 모습을 반복해서 보인다면 곁에 오래 둘 사람이 아니다.
2. 진심으로 사과할 줄 모른다
명백한 잘못 앞에서도 "너도 예전에 그랬잖아"라며 책임을 슬쩍 돌린다. 사과해야 하는 순간에도 "네 기분이 나빴다면 미안해"라는 식으로 오히려 상대를 예민한 사람으로 몰아간다.
이런 사람의 세상에서는 자신이 절대 틀리지 않고 늘 억울한 쪽이다. 잘못을 인정하지 못하는 사람과는 갈등이 생길 때마다 관계가 소모될 뿐이다.
3. 남의 불행을 은근히 즐긴다
누군가 힘든 일을 겪으면 위로하는 척하지만 눈빛 어딘가에 묘한 안도감이 스친다. 남의 실패를 자기 승리처럼 여기는 심리가 그 안에 숨어 있다.
반대로 좋은 일이 생기면 굳이 흠을 찾아내 그 기쁨을 깎아내리려 한다. 진심으로 축하도 위로도 못 하는 사람 곁에서는 감정을 나누는 게 오히려 손해가 된다.
이런 본성을 가진 사람을 내 노력으로 바꿀 수 있다는 기대는 접는 게 맞다. 그들은 고쳐지는 게 아니라 원래 그런 방식으로 살아온 사람들이다.
상처받고 자책하며 소중한 에너지를 낭비할 필요가 없다. 노후에 할 수 있는 가장 확실한 대처는 그런 사람이 내 삶에 물들지 않도록 조용히 거리를 두는 것이다.