혈액형 절반 이상이 이 암 위험군… 내 혈액형도 해당될까?

조회 3012025. 3. 23. 수정

“내 혈액형이 암에 더 취약하다면 어떨까?”

건강검진을 받을 때 흔히 간과하는 요소가 있다. 바로 자신의 혈액형이다. 혈액형은 우리가 태어날 때부터 부모에게 물려받는 생물학적 특성으로, 긴급 상황에 대비한 수혈 외에는 별다른 관심을 갖지 않는 경우가 많다.

하지만 최근 혈액형이 일부 암 발생과 관련이 있을 수 있다는 연구 결과가 공개되며, 이 평범한 정보가 건강관리에 중요한 참고 자료가 될 수 있다는 시각이 등장하고 있다.

특히 한국처럼 A형 인구 비율이 높은 나라에서는 이러한 결과가 더욱 주목을 받고 있다.

A·B·AB형, 특정 암에 더 취약할 수 있다?

2025년 3월 21일자 데일리메일(Daily Mail) 보도에 따르면, 이란에서 약 5만 명의 성인을 대상으로 진행된 대규모 연구 결과, A형, B형, AB형의 경우 위암 발병 위험이 O형보다 55% 더 높았다.

이는 단순한 통계 수치를 넘어, 혈액형과 위장 질환 사이의 연관 가능성을 시사하는 결과다.

이뿐만이 아니다. A형은 대장암 발병률이 약 6분의 1 높았고, AB형은 간암 위험이 45% 증가하는 것으로 드러났다. 반면 O형과 AB형은 췌장암 발병 위험이 약 6분의 1 낮은 경향을 보여 상반된 결과를 나타냈다.

O+ ▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓ 35%
A+ ▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓ 30%
O− ▓▓▓▓ 13%
A− ▓▓ 8%
B+ ▓ 8%
B− ▓ 2%
AB+ ▓ 2%
AB− ░ 1%

혈액형과 암의 관계를 밝힌 또 다른 과거 연구(2016년 미국 성인 약 1만 8천 명 대상)에서도 AB형은 간암 발병 확률이 평균보다 크게 높았던 것으로 나타났다.

여러 연구가 동일한 패턴을 보인다는 점에서, 단순한 우연 이상의 과학적 가능성을 보여주는 셈이다.

왜 혈액형에 따라 암 위험이 다를까?

전문가들은 혈액형이 면역반응의 차이를 유도할 수 있다고 말한다. 각 혈액형은 서로 다른 당 단백질 구조를 가지고 있어, 세균이나 바이러스 등 외부 자극에 대한 면역 시스템의 반응 경로가 달라질 수 있다는 설명이다.

이러한 미묘한 차이가 장기적으로 세포 변화에 영향을 주고, 암 발병 가능성을 높일 수 있다는 분석이다.

예를 들어, 소화기관은 외부 음식물과 직접 접촉하는 만큼 면역 반응의 영향력이 특히 크게 작용할 수 있다. A형은 위 점막에 특정 감염균(H. pylori)에 더 취약하다는 가설도 제기되고 있다.

그러나, 이 모든 분석은 아직 '가설'의 단계다. 다수의 전문가들은 “혈액형만으로 암 위험을 단정하는 것은 과도한 해석”이라며 신중함을 강조한다. 식습관, 흡연, 음주, 유전적 요인 등 다양한 변수가 함께 고려되어야 한다는 것이다.

우리나라 혈액형 분포는?

우리나라의 혈액형 분포는 A형(약 34%)이 가장 흔하고, O형, B형, AB형 순으로 이어진다. 이는 위 연구의 분석 구조와 크게 다르지 않아, 한국인에게도 충분히 시사점을 줄 수 있는 자료다.

특히 A·B·AB형이 전체 인구의 절반 이상을 차지하는 만큼, 관련 암 질환에 대한 경각심은 더 필요해 보인다.

혈액형, 건강관리의 새로운 힌트?

의료계에서는 혈액형을 “불변의 생체정보”라고 부른다. 한번 결정되면 바꿀 수 없는 특성이지만, 그 정보를 토대로 개인 맞춤형 건강검진 전략을 수립하는 데 참고할 수 있다는 의미다.

서울대병원 가정의학과 관계자는 “혈액형 자체보다 그로 인해 유추할 수 있는 감염 및 염증 반응 경로의 차이가 중요하다”며, “정기 검진과 생활습관 관리가 여전히 암 예방의 핵심”이라고 강조했다.

실제로 혈액형을 알면 병원 응급 상황 대응뿐만 아니라, 암 검진 계획 수립에도 활용 가능하다.

A형이나 AB형이라면 정기적인 위내시경, 간기능 검사 등을 조기에 도입해볼 수 있다. O형의 경우 상대적으로 위험이 낮다고는 하나, 암 예방에 있어 '예외'는 없다는 점을 기억해야 한다.