한국 식탁에서 나물이나 무침으로 흔히 접하는 도라지가 최근 해외 시장에서 남다른 가치를 인정받고 있다.
일본에서는 도라지를 약용 식물로 귀하게 여겨 관련 식품의 수요가 높지만 생산량과 가공 방식이 한국에 비해 다소 제한적이다.
예로부터 동의보감과 한방에서 약재로 쓰인 도라지의 우수한 성분과 효율적인 섭취법을 정확하게 검증했다.
기관지 점막을 진정시키는 성분
도라지에는 플라티코딘 D를 포함한 트리테르펜계 사포닌 성분이 풍부하게 함유되어 있다.
이 사포닌 성분은 기관지 내부의 점액 분비를 유도하여 끈끈한 가래의 배출을 돕고 염증 자극을 완화하는 데 도움을 준다.
다만 사포닌이 대량 함유된 껍질을 지나치게 깎아내면 영양 손실이 생길 수 있어 겉면을 가볍게 다듬는 편이 권장된다.
따뜻하게 가열할 때 늘어나는 영양
도라지는 조리하는 방식에 따라 체내에 흡수되는 주요 성분의 함량이 크게 달라질 수 있다.
농촌진흥청 연구에 따르면 도라지를 60도 안팎의 따뜻한 물에서 가열하면 사포닌 추출량이 수배 이상 증가한다.
따라서 생으로 섭취하는 무침 방식보다 꿀이나 배를 더해 따뜻한 차로 우려 마시는 방법이 영양 흡수에 유리하다.
아린 맛 완화와 올바른 손질법
도라지 특유의 강한 쓴맛과 아린 성분은 굵은소금으로 치대거나 살짝 데치는 과정으로 줄일 수 있다.
소금물 삼투압을 활용하면 수용성 사포닌의 손실을 줄이면서도 특유의 부담스러운 쌉싸름함을 자연스럽게 완화한다.
수용성 성분이 빠져나가지 않도록 물에 오래 담가두는 손질을 피하고 개별 체질에 맞춰 적정량을 조절해 먹어야 한다.
한국 시장에서는 흔히 보는 반찬거리로 여겨지지만 도라지는 호흡기와 면역 관리에 뛰어난 가치를 가진 우수한 식재료다.
쓴맛을 완화하는 소금 손질법과 따뜻하게 우려내는 조리 방식을 적용하면 성분 손실 없이 효율적인 섭취가 가능하다.
일상에서 지나치기 쉬운 우리 산채 식품의 특징을 올바르게 이해하고 건강한 식단 관리의 기회로 활용할 수 있다.