엔비디아 GPU 실린 줄 알고 훔쳤는데…열어보니 ‘모래 18t’

도둑들, 엔비디아 로고 붙은 트레일러 2대 통째로 훔쳐
잠금장치 부수고 견인차로 도주…800ｍ 뒤 ‘충격 반전’
AI 반도체 기대했지만 나온 건 자율주행 시험용 모래
허탈한 도둑들, 모래만 남기고 트레일러 버려둔 채 도주

엔비디아 로고가 새겨진 플러스AI의 트레일러. 플러스AI 엑스(X) 캡처. 연합뉴스

미국에서 인공지능(AI) 반도체 기업 엔비디아의 로고가 붙은 트레일러를 통째로 훔친 절도범들이 문을 열어본 뒤 허탈하게 트레일러를 버리고 달아나는 황당한 사건이 벌어졌다.

값비싼 AI 장비가 가득 실려 있을 것으로 기대했지만, 이들이 마주한 것은 무려 18t에 달하는 ‘모래’였다.

26일(현지시간) 미국 IT 전문매체 와이어드와 지역 매체 샌프란시스코 스탠더드 등에 따르면 자율주행 트럭 개발사 플러스AI는 지난 23일 밤 캘리포니아주 프리몬트의 창고에서 대형 트레일러 2대를 도난당했다.

범행 수법도 상당히 대담했다. 절도범들은 트레일러의 잠금장치를 부순 뒤 자신들의 견인차에 연결해 트레일러 두 대를 통째로 끌고 간 것으로 추정된다.

범행의 표적이 된 트레일러에는 플러스AI와 함께 엔비디아의 로고가 큼지막하게 붙어 있었다. AI 산업의 대표적인 기업인 엔비디아의 이름을 본 절도범들이 고가의 AI 반도체나 관련 장비가 실려 있다고 생각했을 가능성이 제기된다.

하지만 ‘대박’을 기대하며 약 800m를 이동한 뒤 트레일러의 문을 연 순간 상황은 완전히 달라졌다.

트레일러 안을 가득 채우고 있던 것은 반도체도, 서버도, 고가의 AI 장비도 아니었다. 자율주행 트럭의 성능을 시험하기 위해 실제 화물이 실린 상황을 재현하는 데 사용한 약 4만 파운드(18t)의 모래​였다.

결국 절도범들은 트레일러를 길가에 그대로 내버려둔 채 달아났다. ‘엔비디아 로고’를 보고 거액의 장비를 기대하고 트레일러를 훔쳤지만, 막상 열어보니 돈이 될 만한 물건은커녕 처리하기도 만만치 않은 모래만 가득했던 셈이다.

로런 콴 플러스AI 마케팅 담당 부사장은 절도범들이 엔비디아 로고를 보고 “매우 가치 있는 장비가 실려 있을 거라고 착각한 것 같다”고 추측했다.

프리몬트 경찰은 폐쇄회로(CC)TV 영상 등을 토대로 용의자들의 행방을 추적하고 있지만 아직 체포된 피의자는 없는 것으로 전해졌다.

엔비디아와 플러스AI는 자율주행 트럭 기술과 AI 소프트웨어 개발 등에서 협력하고 있다. 이번 사건은 AI 산업을 상징하는 로고 하나가 범죄의 표적이 된 것은 물론, ‘대박을 노린 절도’가 뜻밖의 모래더미 앞에서 허무하게 끝난 사건으로 현지에서도 화제가 되고 있다.

이규화 기자 david@dt.co.kr