미국 캘리포니아대 신경학자 클라우디아 카와스 노인신경학 박사 팀은 2003년 이후 90세 이상 1700명을 대상으로 생활습관과 장수와의 연관 관계를 추적 조사했습니다.

조사 결과, 하루 맥주 또는 와인을 두 잔 정도 마시는 대상자의 경우 조기 사망 위험이 18% 감소한. 것으로 나타났습니다.

반면 하루 15~45분 운동을 하는 대상자는 조기 사망 위험은 11% 줄어드는 데 그쳤죠.

술이 운동보다 낫다고!!??

사실 약간의 와인이 건강에 도움이 된다는 연구결과는 이미 수차례 나왔습니다.

앞서 영국 퀸즈메리대학의 코더(Corder) 박사 연구팀 역시 레드와인을 규칙적으로 마시면 심장병을 줄이고 사망률이 낮아진다는 점을 밝혔습니다.
　
이 같은 근거를 바탕으로 영국 보건부에서도 한 주동안 14잔의 음주를 권장하고 있죠. 이는 맥주 6파인트(약 2.8리터), 와인 일곱 잔에 해당합니다.

다만 그 양은 남녀에 차이가 있습니다. 여성의 경우 하루 와인 한 잔, 남성은 하루 두 잔을 권하고 있습니다 ! (나라별로 음주 적정량은 조금씩 다를 수도 있고, 특히 개인의 체질에 따라서도 천차만별일 수 있으니 꼭 본인에 맞는 적당량만 드시는 게 중요할 듯 합니다!)

카와스 박사는 이것 외에도 몇 가지 장수 비법을 제안했습니다. 약간의 과체중을 유지하며, 취미 생활과 운동을 하고, 커피를 마시라는 조언이었는데요.
　
카와스 박사는 인체 생물학의 원리에 따라 나이가 들면 살이 찌는 것이 정상이라며, 체중이 10년마다 2.2~4.5kg 증가하면 수명이 연장된다고 설명했습니다.

반면 저체중이 유지되면 조기 사망 확률이 50%나 늘었습니다.

카와스 박사는 “젊을 때에는 살이 빠져도 건강상 문제가 없지만 나이가 든 후에도 저체중이면 건강에 매우 안 좋다”고 조언했습니다.

특히 매일 2시간 정도의 취미 생활을 하고, 하루 두 잔의 커피를 마시는 경우 조기 사망률은 각각 21%, 10% 낮았습니다.

커피의 건강상 이점을 밝힌 연구는 많습니다.

미국 로스엔젤레스의 케크의과대학(Keck School of Medicine)에선 18만5000명 이상의 아프리카계 미국인(17%), 일본계 미국인(29%), 라틴계 미국인(22%), 하와이 원주민(7%), 백인(25%)을 평균 16년간 추적했습니다.

그 결과 하루에 커피 한 잔을 마신 사람들은 커피를 마시지 않은 사람보다 사망 가능성이 12% 낮은 것으로 나타났습니다. 심지어 매일 두 잔 이상의 커피를 섭취할 경우 사망 가능성은 18%나 낮아지는 것도 확인했습니다.

또한 유럽 10개국 출신 백인 남녀 52만명을 대상으로 16년간 추적 조사한 결과, 하루 세 잔 이상의 커피를 마신 남성들은 커피를 섭취하지 않은 사람보다 사망 가능성이 18% 낮은 것으로 나타났습니다. 여성의 경우 사망 가능성이 8% 낮았습니다.