에어컨 바람... 나도 모르게 무너지는 "이것"

냉방병·두통·복통, 여름철 복병 주의보

여름철 실내는 에어컨 없이는 견디기 힘들다. 하지만 시원함을 좇아 무심코 ‘에어컨 바람을 직접 쐬는 습관’은 여름 감기의 지름길이 될 수 있다. 찬 바람은 몸의 겉만 식히는 것이 아니라 내부 면역 시스템에도 영향을 미친다. 여름 감기, 냉방병, 근육통으로 이어지는 악순환은 대부분 ‘직접 바람’에서 시작된다.

차가운 바람이 면역 시스템에 미치는 영향

우리 몸은 체온이 일정해야 각종 대사 활동이 정상적으로 이루어진다. 그러나 에어컨 바람이 직접 닿는 부위는 모세혈관이 수축하며 혈액 순환이 느려지고, 그 결과 면역 세포 활동이 둔화된다. 특히 목, 어깨, 복부처럼 얇은 근육층은 냉기에 더 민감해져 감기 바이러스나 장염균 등에 쉽게 노출될 수 있다.

에어컨 바람이 불면 근육도 움츠러든다

직접적인 찬바람은 근육과 관절에도 부정적인 영향을 미친다. 특히 잠든 사이나 오랜 시간 사무실 책상 앞에 앉아 있을 때 에어컨 바람을 계속 맞게 되면, 몸이 경직되고 근육통이나 허리·어깨통증으로 이어질 수 있다. 이 때문에 냉방 중에는 얇은 외투나 담요로 바람을 차단하는 것이 중요하다.

냉방병은 단순한 감기가 아니다

냉방병은 단순히 감기에 걸린 것이 아니라, 체온 불균형과 자율신경계의 혼란으로 인해 생기는 증상이다. 피로, 두통, 근육통, 소화불량, 잦은 설사 등이 주 증상이며 에어컨 바람을 하루 이틀 피한다고 바로 회복되지 않는다. 실내외 온도차가 5도 이상 나지 않게 조절하고, 최소한 하루 한 번은 땀이 날 정도의 활동을 해주는 것이 필요하다.

면역력 지키는 ‘에어컨 습관’ 만드는 법

여름철 냉방기기 사용은 피할 수 없지만, 그 방식은 충분히 바꿀 수 있다. 에어컨 바람 방향을 천장 쪽으로 조정하고, 선풍기와 함께 순환시키는 방식으로 실내 공기를 간접적으로 식히는 것이 바람직하다. 취침 시에는 타이머 기능을 이용해 2~3시간 후 자동 종료되도록 설정하고, 손발이 차가워질 때는 따뜻한 물에 족욕을 하는 것도 도움이 된다.