넥슨의 선포령...옛날바람 '시한부', 리버스 '청천벽력'

시한부 선고 받은 '옛날바람'
출시도 못한 '바람의나라 리버스'

넥슨 '메이플스토리 월드' 내 '바람의나라 클래식'

(MHN스포츠 이준 기자) 넥슨에서 개발한 게임 개발 플랫폼 '메이플스토리 월드(이하 메월)'에서 넥슨이 소규모 개발자를 견제한다는 의혹이 제기됐다.

16일 MHN스포츠 취재를 종합하면, 지난 2022년 9월경 출시된 메월은 넥슨 내 지적재산권(IP) 등을 활용해 새로운 게임을 개발할 수 있는 샌드박스형 플랫폼이다. 개발자는 넥슨 IP를 개발해서 수익(메월 코인)을 창출할 수 있으며, 넥슨은 IP의 댓가 등으로 수익의 일부를 가져간다.

넥슨은 지난해 6월 메월에 바람의나라 IP를 개발자들이 사용할 수 있도록 했다. 바람의나라의 구버전을 소규모 개발자가 재구현한 '옛날바람'이 지난해 10월에 클로즈 베타 테스트(CBT)가 진행됐다.

지난해 12월 24일 넥슨의 공지 이후 옛날바람은 '시한부' 선고를 받게 된다. 당시 넥슨은 공지를 통해 바람의나라 IP를 환상의섬 업데이트(2003년 6월 3일, ver 5.50)까지로 제한한다고 밝혔다.

옛날바람은 올해 1월 기준 '세시마을'까지 추가했다. 이번 공지에 따라 '흉노족', '환상의섬', '4차 승급'과 자체적인 개발 콘텐츠를 제외하고 메월 내에서 업데이트 하지 못하게 됐다. 

앞서 옛날바람은 CBT부터 화제를 모았다. 원작 바람의나라는 지난 1996년부터 서비스를 시작한 세계 최초 MMORPG로 탄탄한 팬층을 보유하고 있다. 옛날 바람은 현 게임 RPG 트렌드인 '클래식(구버전)' 열풍 등에 힘입어 유튜버와 각종 커뮤니티 사이에서 주목을 받았다.

지난 2024년 11월 1일 '메이플스토리 월드' 유튜브 채널에 게시된 '바람의나라 클래식' 예고

이어 넥슨은 같은해 11월 1일 '바람의나라 클래식(이하 바클)' 출시를 예고하고 8일 뒤인 9일 출시했다. 일부 커뮤니티에서는 해당 시기에 대해 '오묘하다'는 반응이 주를 이뤘다.

옛날바람에 구버전 바람의나라를 바라는 유저가 몰리는 것을 막고자 넥슨이 갑작스레 참전한 것이 아니냐는 지적이다. 넥슨은 바람의나라 내에서 구버전 맵과 이벤트를 구현한 바 있으며, 구버전 출시를 암시하는 듯한 설문조사도 진행한 바 있다.  

넥슨 측은 최근 MHN스포츠와의 인터뷰에서 "메월 내 일부 개발 인력이 2024년 6월 IP 허용 발표 시점부터 약 5개월 간 개발"했다고 밝혔다. 그러나, 바클은 출시 초기 때부터 급하게 출시한 것이 아니냐는 의심이 제기돼 왔다.

(왼쪽부터) '극경도깨비봉'과 '염인백화검'

(왼쪽) '바람의나라 클래식' 내 말을 탑승하면 (오른쪽) 기존 말과 다른 모습을 띈다.

해당 업데이트 시점에 있어서는 안될 '극경도깨비봉'과 '염인백화검', 백두산 NPC 외에도 탈 것 '말'의 최근 그래픽이 남아있는 것은 원작 바람의나라의 파일을 소거하는 방식으로 만든 것이 아니냐는 의심을 불러일으켰다. 넥슨은 해당 의혹에 대해서 "확인해드리기 어려운 점"이라며 말을 아꼈다.

넥슨의 원작 바람의나라는 아직까지도 활발히 업데이트 및 서비스가 진행 중이다. 원작을 보호하기 위해서는 IP를 제한하는 것이 당연한 처사다. 다만, 앞서 IP를 공개한 메이플스토리와는 차이가 존재했다. 지난 2003년 출시한 메이플스토리는 지난 2016년 6월 5차 전직까지 사용할 수 있게 했다.

넥슨은 본지에 "원작을 보호하기 위해 원작과 동일한 장르 콘텐츠에만 적용되며 이 외 장르 콘텐츠에 대해서는 제한 없이 자유롭게 개발이 가능하다"면서 "범위는 면밀하게 검토하는 등 논의 과정을 거쳤다"고 설명했다. 원작과 동일한 게임을 만드는 것을 제한하기 위한 조치라는 의미로 해석된다.

넥슨 '메이플스토리 월드' 내 '바람의나라 리버스' 테스트 영상

한편, IP 제한 공지 이전 '환상의섬 업데이트 이후 신버전(바람의나라 리버스)' 출시를 준비하던 개발자도 존재했다. 해당 개발자는 신버전을 개발해 출시를 앞두고 '청천벽력'같은 소식을 접하자 기존 개발 방향과는 다른 버전을 개발하고 있는 것으로 전해진다.

 

사진=온라인 커뮤니티, '메이플스토리 월드' 홈페이지 갈무리, '메이플스토리 월드' 유튜브 갈무리, '바람의나라 리버스' 유튜브 갈무리