'무려 41세' 리빙 레전드 낭만, 돈 없어 망했던 친정팀 '22년 만에' 구했다... '라리가 승격 일등공신' 등극

[스타뉴스 | 박건도 기자]

산티 카솔라. /사진=레알 오비에도 공식 사회관계망서비스(SNS) 영상 갈무리

전성기를 훌쩍 넘은 나이에 낭만의 역사를 썼다. 산티 카솔라(41·레알 오비에도)가 친정팀을 기어이 스페인 최상위 리그로 올려놨다.

카솔라는 22일(한국시간) 스페인 오비에도의 에스타디오 누에보 카를로스 타르티에레에서 열린 2024~2025시즌 스페인 라리가2 결승전에 선발 출전해 CD미란데스를 72분을 뛰며 1골을 넣었다.

소속팀 오비에도는 1·2차전 합계 3-2 승리를 거두며 스페인 라리가 승격을 확정했다. 무려 24년 만의 1부리그 복귀다.

주인공은 베테랑 미드필더 카솔라였다. 오비에도는 2차전 전반 16분 만에 실점하며 합계 0-2로 끌려갔다. 카솔라는 39분 페널티킥을 넣으며 추격 불씨를 살렸다. 오비에도는 후반 7분 동점골에 이어 연장 전반 결승골을 작렬하며 역전승으로 라리가 승격에 성공했다.

낭만 그 자체다. 오비에도 유스팀에서 성장한 카솔라는 2003년 재정 문제로 팀을 떠날 수밖에 없었다. 당시 오비에도는 구단 유소년 시스템까지 무너지는 등 3부리그 강등 철퇴를 맞았다. 10년 뒤 카솔라는 사비를 들여 오비에도의 주식을 매수해 구단 파산을 막으면서 친정팀을 지켰다.

아스널 시절 산티 카솔라(왼쪽)와 미켈 아르테타 현 아스널 감독. /AFPBBNews=뉴스1

산티 카솔라. /사진=레알 오비에도 공식 사회관계망서비스(SNS) 영상 갈무리

이후 카솔라는 스페인 라리가의 비야레알, 잉글랜드 프리미어리그(EPL)의 아스널, 카타르의 알 사드에서 선수 경력을 이어갔다. 당대 최고 미드필더진을 보유한 스페인 국가대표팀에서도 두각을 나타낼 정도로 세계에서 손꼽히는 플레이메이커 중 하나였다.

승승장구하던 카솔라는 2016년 10월 아킬레스건 부상으로 쓰러졌다. 그 후에도 무려 11번의 수술을 더 받았다. 'BBC'에 따르면 당시 의사들은 카솔라에게 "다시 걷는 것만으로 만족해야 할 것"이라며 선수 은퇴를 권유했다.

현역 연장 의지가 강했던 카솔라는 끝내 은퇴를 선언하지 않고 선수 경력을 이어갔다. 2023년 알 사드를 떠나 오비에도로 복귀하며 친정팀의 박수를 받았다.

선수 황혼기에 친정팀의 숙원까지 풀었다. 카솔라는 라리가2 준결승 알메이라전에서 교체 출전해 프리킥을 꽂아 넣으며 오비에도의 결승행을 이끌었다. 카솔라의 프리킥 득점이 알메이라전 결승골이 됐다. 라리가2 결승에서도 페널티킥 골을 작렬하며 오비에도의 승격 일등공신이 됐다.

레알 오비에도 승격 포스터. /사진=레알 오비에도 공식 사회관계망서비스(SNS)

박건도 기자 pgd15412@mtstarnews.com