한때 인도네시아는 KF-21 ‘보라매’ 사업에서 완전히 등을 돌린 듯했습니다.
터키의 5세대 전투기 ‘칸(Kaan)’을 대량 도입하며, 한국과의 공동 개발 및 도입 계획을 사실상 포기하는 듯한 모습이었죠.
현지 언론조차 KF-21이 필요 없다는 비판을 쏟아냈고, 인도네시아 정부의 입장 변화에 대한 의구심이 커져만 갔습니다.
그러나 시간이 흐르면서 상황은 놀랍게도 반전되었습니다.
인도네시아가 결국 KF-21 48대 도입과 협력 사업 참여를 확정하며 다시 한국 쪽으로 손을 내민 것입니다.
이번 결정은 단순한 전략적 회귀가 아니라, 동남아시아 내 강력한 공군력 구축을 위해 KF-21과 터키 칸 전투기를 병행 운용하겠다는 야심 찬 계획의 일환이라고 할 수 있습니다.
이전에는 재정 부담과 기술 이전 문제 등으로 사업 참여가 불투명했지만, 협력 조건이 개선되고 인도네시아 내부에서도 KF-21의 기술력과 가성비에 대한 재평가가 이루어지면서 마음을 바꾼 것으로 보입니다.
터키 칸 전투기는 아직 완성되지 않은 상태이고, 실전 배치도 불확실한 반면, KF-21은 기술적 완성도와 경제성에서 매력적인 대안으로 자리 잡았기 때문입니다.
결국 인도네시아는 ‘두 마리 토끼’를 잡기 위해 양쪽 전투기를 모두 도입하겠다는 결정을 내린 셈입니다.
하지만 인도네시아의 이번 결정이 진정한 신뢰로 이어질지는 여전히 미지수입니다.
과거에 여러 차례 태도를 바꾸며 불확실성을 키워온 만큼, 이번 약속 역시 철저한 감시와 검증이 필요합니다.
인도네시아가 앞으로도 약속을 성실히 이행할지, 공동 개발과 도입 사업이 성공적으로 진행될지 긴장의 끈을 놓을 수 없습니다.
그들이 다시 마음을 바꿀 가능성도 배제할 수 없기에, 한국은 꾸준한 협력과 감시 체계를 유지해야 할 것입니다.
결국 이번 협력은 신중함과 경계심을 동반한 새로운 도전이자 기회라 할 수 있습니다.