KIA 타이거즈가 트레이드로 영입한 내야수 하주석의 활약에 팬들의 반응이 뜨겁다.
한화 이글스에서 주전 입지를 잃었던 하주석은 이적 직후 맹타를 휘두르며 내야에 활력을 불어넣었다.
내야 공백에 시달리던 KIA의 선택이 트레이드 직후 시점에서는 적중했다는 평가가 나온다.
하주석은 올 시즌 한화 1군에서 27경기 출전에 그치며 주로 퓨처스리그에 머물러 있었다.
하지만 퓨처스리그 32경기에서 3할대 타율을 유지하며 실전 타격 감각을 꾸준히 다져두고 있었다.
결국 KIA 이적은 기량 저하보다 기회의 부재로 묶여 있던 그에게 최적의 반등 무대가 됐다.
KIA는 주전 내야수 이탈과 자원들의 부상 악재가 겹치며 중앙 내야 운용에 큰 어려움을 겪었다.
유격수와 2루수를 모두 소화하는 하주석이 합류하면서 얇아졌던 내야 뎁스가 즉시 보강됐다.
이적 후 6경기에서 타율 0.350과 OPS 0.940을 올리며 공수 양면에서 기대 이상의 성과를 냈다.
반면 한화 유니폼을 입은 투수 이형범은 이적 후 3경기 6실점으로 부진하며 2군으로 내려갔다.
단기적인 결과만 놓고 보면 KIA가 맞트레이드 승부수에서 먼저 웃은 모양새다.
다만 장기적인 관점에서는 하주석이 안정적인 수비를 유지하며 하위 타선을 지키는 것이 관건이다.
KIA가 내야 공백 상황에서 단행한 하주석 영입 승부수는 일단 확실한 성공 기류를 탔다.
이적 직후 보여준 매서운 타격과 안정된 내야 수비는 팀의 순위 싸움에 큰 힘이 되고 있다.
하주석이 남은 시즌 동안 이 흐름을 유지하며 완벽한 내야 핵심으로 정착할지 지켜볼 일이다.