상추는 식탁 위에서 자주 오르는 채소 중 하나이다. 고기와 함께 싸 먹거나 비빔밥에 올려 먹는 등 활용도가 높은 편이지만, 쉽게 시들어 버려 곧잘 버려지는 일이 많다.
대부분은 상추를 사오자마자 씻고 냉장고에 넣지만, 그 과정에서 수분 과다로 부패가 빨라지는 경우가 생긴다. 하지만 몇 가지 간단한 보관 요령만 기억하면 일주일이 지나도 신선하게 유지할 수 있다.
상추는 절대 씻지 말고 키친타월로 감싸야 한다
상추를 사오자마자 씻는 행동은 보관에 있어 치명적인 실수이다. 물기 있는 상태에서 냉장 보관하면 상추 사이에 남은 습기가 곰팡이나 부패를 유발하기 쉽다. 따라서 보관 전에 상추는 씻지 말고, 키친타월로 감싸 수분을 자연스럽게 흡수하게 해야 한다.
키친타월은 과도한 습기를 잡아주면서 상추의 숨이 죽는 것도 막아 준다. 이 과정을 거친 상추는 기존보다 훨씬 오래 신선함을 유지할 수 있다.
눕혀 보관하는 대신 세워 보관해야 한다
상추는 원래 줄기에서 위로 자라나는 구조이기 때문에, 보관 시에도 그 방향을 유지하는 것이 좋다. 눕혀 놓을 경우 무게로 인해 아래쪽 잎이 눌리면서 쉽게 상하고 숨이 죽게 된다.
따라서 용기나 보관 봉투에 상추를 자라던 방향 그대로 세워서 보관하는 것이 핵심이다. 실제로 이 방법은 상추가 눌리거나 갈색으로 변하는 현상을 크게 줄여 준다고 알려져 있다.
밀폐 용기보다 숨 쉴 틈 있는 포장이 더 낫다
상추를 완전히 밀폐된 용기에 넣으면 내부에 남은 습기와 이산화탄소가 빠져나가지 못해 부패가 빨라질 수 있다. 때문에 뚜껑을 완전히 닫기보다는 살짝 열어 두거나, 랩을 느슨하게 덮는 방식이 좋다.
공기가 약간 통할 수 있도록 하면 내부 습도 조절이 가능해져, 상추의 신선함이 훨씬 오래 유지된다. 실제로 밀폐 용기보다 통풍이 되는 용기에 보관한 상추가 더 오래가는 것으로 확인되었다.
씻는 타이밍은 먹기 직전이 가장 좋다
상추는 물에 젖는 순간부터 부패가 시작되므로, 가능한 한 마지막 순간에 씻는 것이 좋다. 많은 사람들이 미리 씻어두면 편할 것이라 생각하지만, 이는 오히려 상추의 수명을 단축시키는 원인이 된다.
먹을 양만큼 꺼내 그때그때 씻어야 물기 없이 깔끔하게 보관할 수 있다. 특히 여름철에는 이 원칙을 반드시 지키는 것이 상추를 오랫동안 아삭하게 유지하는 데 효과적이다.
이 방법만 알면 상추를 버릴 일이 줄어든다
상추를 자주 버리게 되는 가장 큰 이유는 잘못된 보관 습관 때문이다. 물기를 제거하지 않고 씻어둔 채 보관하거나, 눕혀서 넣는 방식은 상추가 빠르게 시드는 원인이 된다.
위에서 소개한 방법대로만 하면, 상추가 일주일 이상 싱싱하게 유지된다. 잦은 채소 폐기를 줄이고, 식재료를 끝까지 활용하고 싶다면 오늘부터 이 방법을 실천해 보는 것이 좋다.
