배우계 마당발인 그에게 가장 큰 사건이었다.
현빈, 김수로, 장동건, 주진모 등 연예계 마당발로 유명했던 배우가 하루 아침에 활동을 중단하겠다고 선언해 대중들이 놀라게 한 적이 있습니다.
그는 한동안 ‘장동건의 절친’이라는 그늘에서 벗어나지 못하다가, 감초 조연으로 여러 작품에 얼굴을 비추게 되면서 충무로에 꼭 필요한 배우로 자리 잡게 되었습니다.
하지만 언제부터인가 드라마나 영화 속에서 그를 찾아보기가 어렵게 되었습니다. 그는 바로 배우 공형진인데, 그에게 그동안 어떤 일이 있었던 것인지 살펴보겠습니다.
공형진은 한 예능 프로그램에서 진행자가 "은혜 받은 경험이 있냐"라고 묻자, “그렇다”고 대답하며 이야기를 시작했습니다.
그는 “나는 최민식 선배님에게 큰 덕을 받았다”고 운을 뗀 뒤, “최민식 선배님은 내가 지난 수십 년간 했던 연기가 모두 가식이었음을 몸소 증명해주셨다”라고 밝혀서 주변 사람들을 놀라게 했습니다.
동료 배우가 “자세히 말씀해 주시겠어요?”라고 묻자, 공형진은 “영화 ‘파이란’ 출연 때의 일화다. 어느 날 제가 선술집에서 촬영하고 그 뒤에 최민식 선배님이 단독 촬영을 하셨다”며 당시를 회상했습니다.
그는 “그런데 선배님께서는 평소와 달리 본인의 촬영이 끝나자마자 휙 가셔서 바로 전화가 왔고 뜬금없이 저에게 욕을 하셨다”며 숨겨놨던 일화를 공개했습니다.
이어 “처음에는 무슨 일인지 매우 황당했다. 내가 뭘 잘못했나 싶었는데 알고보니 선술집에서 찍은 나의 촬영 장면이 마음에 들지 않으셨던 것이었다”고 밝혔습니다.
그는 또한 “선배님은 ‘너의 캐릭터에 대한 연구를 더 하고 촬영하지 말고, 네가 최선을 다하지 않으면 영화에 피해가 된다’고 말씀하셔서 결국 감독님께 다시 부탁해 선술집 신을 다시 찍었다”고 전했습니다.
그는 “사실 최민식이라는 대배우와 작품을 찍는 것에 집중하는 나보다는 선배님과의 호흡에만 열중한 것을 콕 집어주신 것이었다”며 최민식의 속 깊은 지적에 대해 감사한 마음을 표현했습니다.
그렇게 공형진은 최민식을 만나면서 그 모든 시간들을 아낌없이 버리고 진정성 있는 연기자로 재탄생 할 수 있었다고 말하며, 최민식의 스타일은 무엇을 가르쳐주는 것이 아닌 연기자 스스로 깨닫게 만들어 주는 것이었다고 합니다.
공형진은 “처음엔 정말 나에게 뭘 원하는지 몰랐다. 솔직히 당시엔 니가 이기나 내가 이기나 해보자는 생각에 오기를 부렸었다”고 당시 자신의 생각을 전하며 이를 악물고 오기를 부리면서 연기에 대한 자신의 습관과 스타일을 모두 버리며 새로운 연기를 표현하기 위해 끊임없이 노력했다고 합니다.
3년의 공백기, 그동안 무슨 일이 있었던 걸까
공형진은 1990년에 데뷔하여 스크린과 TV에서 활약했으며, 2017년 방송 활동을 중단하면서 대중들의 걱정을 자아냈고, 3년의 시간이 지난 뒤 2020년 SBS플러스 ‘김수미의 밥은 먹고 다니냐’에 하여하여 방송 활동을 중단한 이유를 말했습니다.
그는 방송에서 “어머니께서 갑작스럽게 결장암으로 돌아가셨고, 그 후 갑자기 숨쉬기가 어려워져서 식은땀이 나면서 죽을 것 같았다. 그러나 공황장애가 찾아왔다는 것을 깨달았다”고 말했습니다.
그리고 엄마가 돌아가시기 전에 엄마와 병원에 있던 중 아빠가 계단에서 내려오다 떨어져 두개골 골절, 뇌출혈이 일어났다"고 털어놨습니다.
공형진은 "아빠의 상태가 위독했고 담당 의사선생님이 마음의 준비를 하라고 했는데, 100일 만에 아빠가 사람도 알아보고 기적적으로 일어나셨다. 의사들도 기적이라고 했다"라고 전했습니다.
그는 또한 “나는 평소에 공황장애라는 말을 들으면 욕을 할 정도로 공황장애 자체를 인정하지 않았는데 내가 공황장애에 걸린 것을 깨달았을 때 참 이상하고 놀라웠다”라며 솔직한 심경을 밝혔습니다.
2년만에 TV출연이라는 그의 말에 윤정수는 "근데 왜 계속 본 거 같지"라고 신기해 했다. 가문 시리즈는 김수미와 함께한 공형진 김수미는 "2년 반인가 계속 안보였다"면서 그를 걱정했습니다. "한동안 잘난척 많이해서 거들먹 거린거 내가 느꼈다"는 김수미. "내가 미운털 박힐 줄 알았다"고 그를 안타까워 했습니다.
공형진은 사실 사고를 친 적은 없다고 하면서 괜히 오지랖을 부려서 피를 본 적이 많다고 했습니다. 김수미는 그가 늘 제작진과 배우들의 갈등이 있을 때 필요 이상으로 배우 편을 많이 들어서 "자기한테 손해가 올 줄 알면서도 지나치게 오지랖이다. 나도 오지랖이 넓은데 얘는 내가 걱정 될 수준"이라고 말했습니다.
공형진은 2020년 12월 1일 MBC에브리원 ‘비디오스타’의 ‘Job콜이야! 무엇이든 시켜보살’ 특집에 출연해 불교에서 기독교로 개종을 했다고 근황을 전하기도 했습니다.
박나래의 종교와 관련된 질문에 공형진은 “너무 죽을 것 같아서 ‘하나님 저 좀 살려주세요’라고 기도하기도 했습니다. 나는 원래 불교인이었지만 이 일을 계기로 기독교로 개종했다”라고 답하며 출연자들을 놀라게 했습니다.
주진모와 장동건... 이제는 친하지 않아요
공형진과 친했던 주진모가 휴대전화를 해킹당하면서 주진모로 추정되는 문자 메시지가 유출됐다. 주진모는 장동건씨와 여성들을 언급하며 술자리를 가지자고 이야기를 나눴고, 여성들의 사진도 오갔습니다.
이에 주진모, 장동건과 친한 연예인들에 이목이 쏠렸고, 그중 하나가 공형진이었습니다. ‘가세연’ 측이 주진모와 친분 있는 연예인으로 공형진을 언급했고, 공형진이 이 방송을 보고 깜짝 놀랐다고 합니다.
이와 관련 공형진은 “요즘 저와 친한 후배들에게 안 좋은 일이 생겨 개인적으로 마음이 아프다”라면서 “그렇지만 잘못 알려진 부분이 있다”고 운을 뗐습니다.
그는 “주진모와 야구단과 골프단에 같이 활동하며 잘 지냈던 것은 사실이지만 개인 사정 때문에 2012년 야구단을 나와 지금까지 안 하고 있다”고 설명했습니다.
그러면서 “간간이 교류하고 있지만 서로 바빠서 예전처럼 활발하게 만나는 상황은 아니다. 그런 부분이 조금 안타깝다”라고 털어놨다.
또 공형진은 “제가 금전적인 사고를 쳐서 후배들과 멀어진 것처럼 이야기했는데, 이는 사실무근”이라면서 “나는 큰 사고를 친 적 없고 부모님께 채무관계가 있는 것 빼고는 사고 친 적 없다”라고 강조했습니다.
영화를 통해 대중 곁으로 돌아온 배우
한편, 그는 ‘히든’이라는 영화에 출연하여 2년 만에 스크린에 복귀하면서, 앞으로의 활동에 대한 의지를 드러냈습니다.
20년 이상 한 분야에 종사하면 분야의 '달인', '장인'이 된다고 흔히 말합니다. 1990년 데뷔해 올해로 33년차 배우가 되는 공형진은 이번 작품이 필모그래피 중 60편대에 들어갑니다.
그러나 그는 연기에 대해 한 작품을 대할 때마다 '익숙함'으로 다가오는 게 아니라 '매 작품이 새로움'으로 다가온다고 말합니다. 시나리오, 캐릭터, 촬영 환경, 배경, 새로운 제작진을 비롯한 동료 배우들과의 호흡, 각 흐름에서 나오는 부담감 등. 매 작품 그 무엇 하나 같은 것이 없습니다.
공형진은 매번 새로움에 도전해야 하고 그렇기에 연기는 도전과 배움의 연속이라고 생각한다며 그가 배우로서 좋은 태도를 갖추고 있다는 것을 보여줬습니다. 앞으로도 좋은 활동 응원하겠습니다.
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