돈이 없어서, 건강이 나빠서 불행하다고 흔히 생각한다. 물론 틀린 말은 아니지만 사람을 가장 조용히 갉아먹는 것은 전혀 다른 곳에 있다.
같은 형편에서도 누군가는 웃으며 지내고 누군가는 매일 시무룩하다. 그 차이는 대부분 마음이 어디에 붙들려 있는지에서 갈린다.
1. 남과의 비교를 끊지 못한다.
누구는 집값이 올랐고 누구는 자식이 잘됐고 누구는 해외여행을 간다는 소식이 끊임없이 들려온다. 내가 없는 것을 세는 순간 내가 가진 것은 눈에 들어오지 않는다.
비교는 행복을 갉아먹는 가장 조용한 도둑이다. 아무리 행복해 보이는 사람도 저마다의 불행은 있고, 나에게는 그들이 갖지 못한 것이 분명히 있다.
2. 이제는 바뀔 수 없다고 믿는다.
이 나이에 뭘 새로 시작하냐는 말이 스스로를 가장 빨리 늙게 만든다. 도전을 멈추는 순간부터 사람은 몸보다 마음이 먼저 굳어간다.
새로운 친구, 새로운 취미, 새로운 배움은 나이와 상관없이 사람을 젊게 만든다. 바뀔 수 없다는 믿음을 내려놓는 순간 다시 움직일 힘이 생긴다.
3. 상대에게 기대를 버리지 못한다.
자식은 내 마음 같길 바라고 배우자는 예전 같길 바라고 친구는 평생 변하지 않을 거라 믿는다. 하지만 세상에서 가장 빨리 변하는 것이 다름 아닌 사람이다.
기대가 커질수록 감사는 줄어들고 서운함만 늘어난다. 결국 가장 깊은 불행은 상대가 변해서가 아니라 변하지 않기를 바랐던 마음에서 시작된다.
불행은 대부분 거창한 사건이 아니라 이런 작은 마음의 습관에서 온다. 비교를 내려놓고 기대를 접는 것, 그 작은 전환이 나머지 모든 것을 바꾼다.