개각·인적 쇄신·김여사 리스크… 임기 반환점 앞 고심 깊어지는 尹

임기 절반 마쳐… 정국 타개책 주목
이상민 등 ‘최장수 장관’ 교체 대상
대통령실 참모들 인적 개편 목소리
김 여사 리스크 해소안 ‘최대 과제’
김상훈 “30일 용산과 전반적 논의”

윤석열정부가 5년 임기의 반환점을 앞둔 가운데 대통령실의 국정 기조 변화를 요구하는 목소리가 여권 내에서도 나온다. 대통령실은 개각, 인적 쇄신, 김건희 여사 문제 대응 등 여러 해법을 두고 고심 중인 것으로 알려졌다.

대통령실 관계자는 29일 통화에서 “아직 개각이나 인적 개편 등에 대해 말씀드릴 상황이 없다”며 “어떤 것을 검토하고 있다고 이야기할 단계도 아니다”라고 했다.

윤석열 대통령이 29일 서울 용산 대통령실에서 열린 제46회 국무회의에서 모두발언을 하고 있다. 윤 대통령 왼쪽은 한덕수 국무총리. 대통령실사진기자단

여권 안팎에선 내달 10일 임기 반환점을 계기로 개각이나 인적 쇄신을 요구하는 목소리가 거세다. 정부 출범과 함께한 최장수 장관인 이상민 행정안전부 장관과 조규홍 보건복지부 장관, 임기 초기 임명된 이주호 사회부총리 겸 교육부 장관 등이 대상으로 거론된다. 다만 윤석열 대통령의 신임이 두터운 이 장관의 다음 거취가 뚜렷하지 않고, 이날 국무회의서도 윤 대통령이 가장 시급한 과제로 꼽은 의료개혁이 진행 중인 가운데 주무 부처인 복지·교육 장관 교체가 쉽지 않을 것이란 시각도 있다. 윤 대통령은 개각에 대해 “정국 국면 돌파용으로 쓰지는 않겠다”는 것이 기본 입장이다.

대통령실 내부 쇄신도 만만치 않다. 대통령실의 3실장(비서실장·정책실장·국가안보실장)이 모두 올해 임명됐고, 비서관급은 4월 총선 이후 8명이 차관급으로 승진했다. 이 때문에 일부 수석급 인선으로 어느 정도의 쇄신 효과를 낼 수 있을지 미지수다. 특히 국민의힘 한동훈 대표가 지목한 김 여사 라인과 관련해선 이미 윤 대통령이 사실상 수용 불가 방침을 밝힌 상황이다.

가장 큰 고민거리는 ‘김 여사 리스크’ 해소다. 한국갤럽의 최근 조사에서 윤 대통령에 대한 부정평가의 첫 번째 이유로 김 여사 문제가 꼽혔다. 대통령실은 다음 주 김 여사를 공식 보좌할 제2부속실 출범을 준비 중이지만, 국민적 우려를 불식시키기엔 역부족이라는 지적이 나온다.

국민의힘 김상훈 정책위의장은 YTN라디오에 나와 “김 여사에 대해 다들 걱정을 하고 있다”며 “용산도 그런 부분에 대한 카드를 준비하고 있다”고 말했다.

김 정책위의장은 “내일(30일) 용산 관계자들하고 미팅이 있기 때문에 한 번 상의를 해봐야 될 것”이라며 “부속실, 그리고 전반적으로는 사회복지 봉사활동 이외 활동은 자제한다든지 그런 고민을 하고 있지 않을까 싶다”고 했다. 논의 대상에 대해 “사과 부분도 포함될 수 있다”고 덧붙였다.

조병욱 기자 brightw@segye.com