피칸이 '견과류의 여왕'이라는데..왜 그런 거죠?

나만 몰라?

아몬드, 호두는 흔한데 피칸 맛은 생소한 분들도 있으시죠? 

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빵집에 흔한 '피칸파이'의 그 피칸이에요!

피칸 역시 아몬드, 호두와 함께 대표 견과류예요. 요즘 견과류는 웰빙시대의 '건강 간식'으로 인기가 높습니다. 피칸은 특히 조금 더 풍부한 맛을 좋아하는 중국에서 '최고의 간식'으로 떠오르고 있는데요. 왜 이렇게 인기가 많은 걸까요?

출처: giphy.com

미국 농무부(USDA)는 277종의 견과류와 식품류에 대한 조사에서 항산화 성분이 가장 풍부한 견과가 피칸이라고 밝혔습니다.

피칸의 항산화 지수(ORAC)는 100g 당 1만7940으로 호두(1만3542)나 피스타치오(7675), 아몬드(4454),
캐슈너트(1948) 등에 비해 월등히 높습니다.

그래서 피칸이 '견과류의 여왕'인거죠 !!

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심지어 많은 연구들이 피칸의 장점을 강조하고 있습니다. 지금부터 알려드립니다 !

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1. 심장 보호

피칸을 섭취하면, 좋은 콜레스테롤인 HDL을 증가시키는 감마-토코페롤 수준이 2배가 되고, 동맥 염증을 유발하고
심장 혈관 위험을 증가시키는 건강에 나쁜 혈중 LDL 콜레스테롤의 산화가 33% 감소하는 것으로 나타났습니다.

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2. 남성 전립선 암 효과

피칸에 함유된 비타민 E의 감마 토코페롤은 강력한 항산화제로서 남성의 전립선 암에 유용한 것으로 나타나고 있습니다. 또한 퍼듀대학교의 연구 결과에 따르면, 비타민 E는 폐암에 대해서도 예방 효능이 있는 것으로 보고됐습니다.

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3. 뇌기능 강화

피칸에는 뇌신경계에 필요한 엽산이 호두의 2배로 뇌경색, 알츠하이머, 치매, 우울증 예방에 도움을 줍니다.

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4. 염증 해소

피칸의 강력한 항산화 성분인 알파와 감마 토코페롤로 구성된 비타민 E와 마그네슘은 세포 손상을 발생시키는
각종 염증성 질환을 예방합니다.

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5. 콜레스테롤 감소

베타시토스테롤은 혈액 내 콜레스테롤 수준을 감소시키는 효능이 있는 식물 화학 물질로 피칸에 있는 항산화
식물 화학물질의 90%가 베타시토스테롤 성분으로 구성돼있습니다. 많은 연구결과들이 피칸을 주기적으로 섭취하면 전체 콜레스테롤 수치를 낮춘다고 보고하고 있습니다.

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6. 체중 감량

미국 임상영양학회에 발표된 자료에선 피칸과 같은 견과류가 몸의 신진대사 속도를 높이고, 포만감을 높여 체중 감량 및 유지에 도움이 되는 것으로 나타났습니다.

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7. 노화 예방

매사추세츠 로웰대학의 세포신경생물학센터 연구진들은 피칸과 같은 견과류에 풍부하게 함유된 천연 항산화제인
비타민 E가 핵심 신경을 보호하여 노화로 나타나는 여러 질병과 싸우는데 도움이 된다고 밝혔습니다.

[리얼푸드=고승희 에디터]