조용했던 아침, 사라진 강아지들
최근 영국 데번주 돌리시에 위치한 한 농장에서 충격적인 사건이 발생했습니다. 생후 5주밖에 되지 않은 강아지 7마리가 하룻밤 새 사라진 것인데요.
강아지들을 키우던 에이미 씨는 평소와 달리 조용한 집 안 분위기에 이상함을 느꼈고, 급히 켄넬을 확인한 결과 모두 열려 있는 모습을 발견했습니다.
도둑은 강아지들을 모두 훔쳐간 것으로 드러났습니다.
평소 강아지들의 움직임과 짖는 소리에 활기찼던 집은 믿을 수 없을 정도로 적막했으며, 에이미 씨는 상황을 파악한 뒤 곧바로 강아지들의 사진과 함께 실종 사실을 페이스북을 통해 알렸습니다.
또한 강아지를 찾아준 사람에게 3,000파운드, 한화 약 440만 원 상당의 상금을 걸겠다고 약속했습니다.
많은 이들의 관심과 도움 요청에도 불구하고 사건은 쉽게 해결되지 않았는데요. 강아지들이 실종된 지 5일째 되던 날, 에이미 씨는 한 통의 전화를 받게 됩니다.
전화를 건 사람은 자신이 강아지들을 보호하고 있다며, 다음 날 서머셋의 고속도로 휴게소에서 만나자고 제안했습니다.
되찾은 강아지들, 그러나 한 마리는 여전히 실종
에이미 씨 가족은 제보자가 알려준 약속 장소로 달려갔고, 그토록 그리워했던 강아지들을 다시 만날 수 있었습니다.
하지만 기쁨도 잠시, 현장에서 확인한 강아지 수는 7마리가 아닌 6마리였는데요.
에이미 씨가 나머지 한 마리의 행방을 묻자 제보자는 "모른다"고 답하며 명확한 설명을 피했습니다.
그럼에도 불구하고 에이미 씨는 약속한 상금 3,000파운드를 제보자에게 지급했습니다.
가족들은 6마리의 강아지를 집으로 데려왔지만, 강아지들의 처참한 상태를 확인하고 충격을 받았습니다.
오랫동안 씻기지 않은 듯 악취가 심했고, 몸 곳곳에는 벼룩이 들끓었으며, 심한 탈수 증상까지 보였습니다.
집으로 돌아온 후, 에이미 씨 가족은 가장 먼저 굶주린 강아지들을 위해 커다란 그릇에 밥을 담아주었습니다.
강아지들은 끙끙거리며 허겁지겁 밥을 먹기 시작했고, 먹는 모습에서 얼마나 오랫동안 굶주렸는지 짐작할 수 있었는데요.
식사를 마친 뒤에는 하나하나 정성스럽게 강아지들을 씻기며 건강 상태를 점검했습니다.
아직 돌아오지 못한 한 마리, 계속되는 수색
에이미 씨는 페이스북에 돌아온 6마리 강아지들의 영상을 올리며 심경을 밝혔습니다.
그녀는 "아이들을 다시 만날 수 있어 정말 기쁘다"고 전하면서도, "아직 돌아오지 못한 한 마리를 찾을 때까지 절대 포기하지 않겠다"고 강조했는데요.
그녀는 많은 이들의 관심과 도움을 요청하며 강아지의 행방을 찾기 위해 최선을 다하겠다는 뜻을 밝혔습니다.
현재까지도 마지막 한 마리 강아지는 여전히 실종 상태입니다. 에이미 씨는 수색을 이어가며 온라인 커뮤니티와 지역사회에 지속적으로 정보를 공유하고 있는데요.
주변 지역 사람들도 실종 강아지를 찾는 데 적극 동참하고 있으며, 여러 매체에서도 이 사건을 보도하며 관심을 환기시키고 있습니다.
강아지 유괴 사건은 반려동물에 대한 범죄가 얼마나 심각한지를 다시 한 번 보여주는 사례가 되었습니다.
특히 어린 강아지들은 면역력과 생명력이 약하기 때문에 신속한 구조가 절실한 상황인데요.
하루빨리 마지막 강아지가 무사히 돌아올 수 있기를 바라는 목소리가 높아지고 있습니다.
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