국내 중형 SUV 시장의 절대 강자로 군림해온 기아 쏘렌토. 하지만 최근 “지금 사면 손해”라는 목소리가 커지고 있다. 그 이유는 바로 2026년 하반기 또는 2027년 상반기 출시 예정인 차세대 풀체인지 모델 때문이다.
현재 쏘렌토의 ‘치명적’ 한계점들
현행 4세대 쏘렌토는 분명 완성도 높은 SUV지만, 몇 가지 명확한 한계가 드러나고 있다.
첫째, 연비 아쉬움과 승차감 문제
하이브리드 모델임에도 불구하고 실연비는 기대에 못 미치는 수준이다. 특히 뒷좌석 승차감의 경우 SUV 특성상 차체가 높고 무거워 장거리 이동 시 불편함이 지적된다.
둘째, 급격한 가격 상승
2025년형 연식변경 모델의 가격이 90만원 인상되면서 가성비에 대한 의문이 제기되고 있다. 기본 트림 대비 옵션 추가 시 4,000만원을 훌쩍 넘는 가격대가 형성되고 있다.
셋째, 하이브리드 모델 출고 지연
수요 대비 공급 부족으로 인한 출고 대기 기간이 길어지면서 소비자들의 불만이 커지고 있는 상황이다.
신형 쏘렌토, ‘혁신적’ 변화 예고
2026-2027년 출시 예정인 차세대 쏘렌토는 현행 모델과는 완전히 다른 차량이 될 것으로 전망된다.
디자인 혁신: EV9 DNA 계승
신형 쏘렌토는 기아의 플래그십 전기차 EV9에서 영감을 받은 세로형 LED 헤드램프와 완전히 재설계된 전면부를 적용할 예정이다. 이는 현행 모델의 보수적인 디자인에서 벗어나 미래지향적이고 역동적인 외관으로 탈바꿈한다는 의미다.
파워트레인 대격변
가장 주목할 부분은 최대 295마력의 강력한 출력을 자랑하는 신형 엔진 탑재다. 이는 현행 1.6 터보 하이브리드(230마력)보다 65마력 향상된 수치로, 주행 성능의 비약적 발전을 의미한다.
첨단 기술 대폭 확대
차세대 모델에는 커브드 디스플레이를 비롯한 최신 인포테인먼트 시스템과 고도화된 운전자 보조 시스템이 적용될 예정이다.
팰리세이드와의 본격 격돌 예고
현재 쏘렌토와 팰리세이드의 가격차이는 약 300-600만원 수준이다. 하지만 신형 쏘렌토가 등장하면 이 구도가 완전히 바뀔 가능성이 높다.
공간 활용성에서 팰리세이드 위협
현행 쏘렌토는 5-7인승 구성이지만, 신형에서는 실내 공간 효율성이 대폭 개선될 것으로 예상된다. 특히 패밀리카로서의 실용성이 강화되면서 팰리세이드의 독점 영역이던 대가족 시장까지 공략할 수 있을 것으로 보인다.
가격 경쟁력으로 역전 가능성
신형 쏘렌토가 현행 대비 합리적인 가격을 유지한다면, 팰리세이드 대비 훨씬 높은 가성비를 제공할 수 있을 것으로 전망된다.
지금 사면 정말 손해일까?
즉시 구매가 필요한 경우라면 현행 쏘렌토도 여전히 훌륭한 선택이다. 특히 하이브리드 모델의 연비 효율성과 검증된 안전성, 완성도 높은 승차감 등은 분명한 장점이다.
하지만 2-3년 장기 보유를 고려한다면 신형 출시 후 급격한 중고차 가치 하락을 감안해야 한다. 특히 차세대 모델의 혁신적 변화를 고려하면 현행 모델은 구형티가 확실히 날 것으로 예상된다.
결론: 급하지 않다면 기다려라
2026-2027년 출시 예정인 차세대 쏘렌토는 디자인, 성능, 기술 모든 면에서 혁신적 진화를 예고하고 있다. 특히 팰리세이드와의 본격적인 경쟁구도 형성으로 중형 SUV 시장에 대격변이 예상된다.
따라서 즉시 구매가 절실하지 않다면, 신형 출시까지 기다리는 것이 현명한 선택일 것이다. 현재 쏘렌토를 구매한다면 빠른 중고차 가치 하락과 신형 대비 떨어지는 상품성을 감수해야 할 각오가 필요하다.