AI 데이터센터 '전력 확보' 속도…과기정통부·기후부 맞손

배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관과 김성환 기후에너지환경부 장관이 지난 1월 15일 오후 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 '과기정통부-기후부 에너지정책 온담회'에서 AI데이터센터, 소형모듈핵융합로(SMR), 탄소중립 등 협력방안을 논의하고 있다. /제공=과학기술정보통신부

정부가 AI 데이터센터(AIDC)에 필요한 전력을 안정적으로 공급하기 위해 부처 간 협력에 나섰다. AI 데이터센터 수요가 늘어나는 만큼 전력 공급 문제를 사전에 조율해 인프라 확충 속도를 높이겠다는 취지다.

과학기술정보통신부와 기후에너지환경부는 12일 정부서울청사에서 AIDC 전력 공급 협력을 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다. 이번 협약은 AIDC에 신속하고 안정적인 전력을 공급하기 위해 두 부처가 공동 대응하는 내용을 담았다.

AIDC는 대규모 GPU와 고성능 서버를 운영하는 핵심 AI 인프라다. 데이터센터가 늘어날수록 전력 수요도 커질 수밖에 없어 전력 공급 방식이 핵심 논제로 부상했다.

두 부처는 협약에 따라 국가적으로 중요한 AIDC에 대해 국가 전력계통을 통한 전력 공급이 원활히 이뤄질 수 있도록 협력한다. 국내에서 기가와트급 대규모 AIDC 구축 수요가 생기면 공동 태스크포스를 구성해 전력 공급 방안을 논의하기로 했다.

AIDC의 비수도권 분산과 재생에너지 활용 확대도 협력 과제에 포함됐다. 특정 지역에 전력 수요가 몰리는 문제를 줄이고 안정적인 전력 공급 기반을 마련하기 위한 조치다.

이번 협약은 지난 7일 국회 본회의를 통과한 '인공지능 데이터센터 산업 진흥에 관한 특별법'의 후속이다. 특별법이 AIDC 구축 지원과 규제 완화의 근거를 마련했다면, 이번 협약은 실제 구축 과정에서 필요한 전력 공급 협력 체계를 구체화했다는 의미가 있다.

배경훈 부총리 겸 과기정통부 장관은 "이번 업무협약은 우리나라의 AI 기반 시설 확보를 한층 가속화해 AI 3강 도약을 더욱 공고히 하게 될 것"이라며 "AI 데이터센터 업계가 체감할 수 있는 정책 마련을 위해 노력하겠다"라고 밝혔다.

김성환 기후부 장관은 "AI 데이터센터 구축에 있어서 안정적인 전력을 적기에 공급하는 것이 가장 중요한 과제로 우리나라의 우수한 전력시스템은 AI 기반 시설 확충의 강력한 경쟁력이 될 것"이라며, "재생에너지 중심의 에너지 대전환을 가속화해 에너지 안보를 강화하고 AI 데이터센터를 비롯한 첨단산업 발전을 뒷받침하는 전력산업구조를 확립해 나가겠다"라고 말했다.

이수영 머니투데이방송 MTN 기자