토요타가 2027년 신형 벤자(Venza)를 북미 시장에 재출시할 전망이다.
이번에 선보일 벤자는 일본 내수용 SUV 해리어(Harrier)를 기반으로 개발되며, 고급스러운 디자인과 최신 하이브리드 파워트레인을 바탕으로 RAV4와 크라운 시그니아 사이의 틈새 시장을 공략할 계획이다.
과거 벤자가 지녔던 실용성과 가성비를 계승하면서도 한층 세련된 전략으로 돌아온다.
세련된 쿠페형 SUV로의 진화
신형 벤자는 전장 4,750mm, 전고 1,550mm의 쿠페형 실루엣을 기반으로, BMW X4와 벤츠 GLC 쿠페 등 유럽 프리미엄 SUV와 유사한 비율을 갖춘다.
전면부는 해머헤드 스타일의 대형 그릴과 C자형 주간주행등을 적용해 강렬한 첫인상을 주며, 블랙 루프 및 유광 블랙 휠은 고급 SUV다운 세련미를 더한다.
이전 RAV4와 차별화된 외관을 통해 한층 상위 세그먼트로 포지셔닝하려는 의도가 엿보인다.
고급 실내와 첨단 기능으로 상품성 강화
실내 구성 역시 최신 토요타 디자인 언어를 적극 반영한다.
12.9인치 터치 디스플레이, 디지털 계기판, OTA(무선 업데이트) 기능 등 최신 기술이 대거 탑재되며, 앰비언트 라이트와 고급 내장재가 적용돼 감성 품질을 한층 끌어올렸다.
5인승 구조를 유지하면서도 정숙성과 승차감을 대폭 개선해, 패밀리 SUV로서의 실용성과 고급차 수준의 쾌적함을 모두 충족할 수 있도록 설계됐다.
1.5 터보 하이브리드 중심의 파워트레인 전략
토요타는 신형 벤자에 하이브리드 및 플러그인 하이브리드 시스템을 적용할 예정이다.
일본 기준으로는 1.5리터 터보 하이브리드가 기본이며, 북미 사양은 최고출력 약 236마력의 전륜구동과 약 320마력의 사륜구동 모델로 구분될 가능성이 높다.
TNGA-K 플랫폼을 유지하면서 최신 하이브리드 기술을 접목한 만큼, 기존 2세대 벤자보다 주행 성능과 연비에서 모두 진일보할 것으로 기대된다.
가격 경쟁력으로 혼다·현대 SUV에 맞대응
2024년 단종된 벤자는 RAV4보다 상위, 크라운 시그니아보다 저렴한 대안으로 북미 시장에서 다시 포지셔닝될 예정이다.
과거 약 3,500만 원대에서 시작했던 가격대를 유지하거나 소폭 상향한 가격 전략을 통해 혼다 CR-V, 현대 싼타페 하이브리드, 포드 이스케이프 등과의 경쟁에서 차별화를 꾀할 전망이다.
반면, 크라운 시그니아는 시작가가 약 4,400만 원 수준이기 때문에, 가격대비 상품성을 중시하는 고객층의 선택을 받을 여지가 크다.
출시 연기, 안전 인증 절차가 변수
신형 벤자는 원래 2026년 출시 예정이었으나, 일본 내 해리어의 안전 인증 절차가 지연되면서 전체 일정이 2027년으로 미뤄진 상태다.
2020년 이후 소규모 개선에 그친 해리어가 이번에 완전 변경을 앞두고 있는 만큼, 미국형 벤자도 동일한 시점을 기준으로 개발이 진행될 것으로 보인다.
안전 기준과 인증 이슈는 글로벌 시장 출시 일정에 직결되는 변수인 만큼, 토요타는 신차 품질 및 안정성을 우선으로 개발 중이다.
RAV4와 크라운 시그니아 사이, 새로운 전략 SUV
벤자는 토요타의 기존 SUV 라인업 사이 간극을 메우는 전략 모델로, 실용성과 고급감, 전동화 기술을 모두 반영한 중형 쿠페형 SUV로 설계된다.
단순한 단종 모델의 복원이 아닌, SUV 시장 내 세분화 전략의 일환이라는 점에서 의미가 깊다.
토요타는 벤자를 통해 북미 시장에서 하이브리드 중심의 SUV 수요를 적극 공략하며, 브랜드 입지를 더욱 강화할 계획이다.
