배우 강부자가 2026 북중미 월드컵 조별리그 탈락 이후 귀국한 홍명보 전 축구대표팀 감독의 태도를 언급하며 아쉬움을 드러냈다.
오랜 축구 팬으로 알려진 그는 선수 시절 국민적 영웅이었던 홍 전 감독의 모습을 떠올리며 "책임지는 자세가 보이지 않았다"고 말했다.
"고개 한 번 숙였더라면"…강부자가 전한 아쉬움
강부자는 최근 자신의 유튜브 채널에서 박문성 해설위원, 신문선 교수 등과 함께 월드컵을 주제로 이야기를 나눴다.
이 자리에서 그는 "홍명보 감독이 반성하는 모습을 보이고 눈물이라도 흘렸다면 국민들이 용서했을 것"이라며 "공항에서 고개도 숙이지 않고 먼 곳만 바라보며 나오는 모습이 안타까웠다"고 말했다.
대표팀은 조별리그 탈락 이후 지난달 30일 새벽 인천국제공항을 통해 귀국했다. 현장에는 많은 팬들이 모였지만, 홍 전 감독은 취재진의 질문에 별다른 답을 하지 않은 채 공항을 빠져나갔다.
2002년 영웅에서 2026년 감독까지…엇갈린 평가
강부자는 특히 2002년 한일 월드컵 당시를 떠올리며 안타까움을 감추지 못했다.
그는 "홍명보 하면 스페인전 승부차기를 성공시키고 환호하던 모습이 가장 먼저 생각난다"며 "그 영웅이 이렇게 힘든 상황을 맞게 된 것이 마음 아프다"고 말했다.
선수 시절 한국 축구의 상징이었던 홍명보는 이번 월드컵에서 대표팀이 조별리그를 통과하지 못하면서 감독직 사퇴 의사를 밝혔다. 영광의 기억이 컸던 만큼 이번 결과에 대한 실망도 더욱 크게 이어지고 있다.
귀국 후 이어진 논란…"중요한 건 책임지는 모습"
논란은 귀국 이후에도 계속됐다.
홍 전 감독은 귀국 이틀 뒤 미국으로 출국했고, 이를 두고 일각에서는 국회 청문회 등을 의식한 것 아니냐는 해석도 나왔다. 이에 대해 홍 전 감독은 향후 일정에 대해 "아직 모르겠다"는 입장을 전한 것으로 알려졌다.
해외 언론 역시 홍 전 감독의 사퇴와 이후 행보를 비중 있게 다뤘다. 선수 시절 한국 축구를 대표했던 인물이 감독으로는 기대에 미치지 못한 성적을 남기며 씁쓸하게 물러나게 됐다는 평가도 이어졌다.
강부자의 발언은 단순한 비난보다 아쉬움에 가까웠다. 그는 결과만큼 중요한 것은 실패를 마주하는 태도라며, 국민들이 보고 싶었던 것은 변명보다 책임감 있는 모습이었을 것이라는 생각을 전했다.
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