애플은 무선이어폰 에어팟과 더불어 고급형 모델인 에어팟 프로를 출시하고 있다. 첫 에어팟 프로가 나온 건 2019년이다. 에어팟 프로는 오픈형이었던 기존 에어팟과는 다른 세미커널형 방식을 적용해 눈길을 끌었다. 에어팟과 가장 큰 차이는 액티브 노이즈 캔슬링(ANC) 지원 여부에 있다. 애플의 액티브 노이즈 캔슬링 기술은 품질이 뛰어나다는 평가를 얻었고, 매체나 각종 리뷰를 통해서도 좋은 반응을 이끌어냈다.
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가장 최근에 출시된 에어팟 프로 시리즈는 2세대 에어팟 프로다. 한국에서는 2022년 10월에 출시됐다. 충전케이스 단자를 USB-C로 변경한 모델은 1년 뒤인 2023년 10월경 출시됐다. 2세대 에어팟 프로에는 H2 칩을 탑재해 연산 능력을 크게 향상시켰다. 액티브 노이즈 캔슬링 기술 개선과 음질 향상에도 직접적인 영향을 끼친다. 애플은 2세대 에어팟 프로의 액티브 노이즈 캔슬링 성능이 1세대보다 2배 더 향상됐다고 홍보했다.
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이제 차세대 에어팟 프로의 출시를 기다려야 하는 시기. 3세대 에어팟 프로와 관련된 소식이 들려오고 있다.

에어팟 프로 3 '액티브 노이즈 캔슬링' 성능 큰 변화 기대
8월 27일(현지시간) IT 팁스터(정보유출자)로 알려진 코수타미(Kosutami)는 자신의 엑스(구 트위터) 계정을 통해 3세대 에어팟 프로가 2년 전에 출시된 2세대 에어팟 프로보다 "훨씬 더 나은(much better)" 액티브 노이즈 캔슬링 기능을 제공할 것이라고 주장했다.
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아쉽게도 코수타미는 3세대 에어팟 프로의 액티브 노이즈 캔슬링과 관련된 다른 자세한 내용에 대해서는 언급하지 않았다.
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코수타미는 정확도 높은 정보 유출로 유명하다. 과거 그는 애플워치의 가죽 밴드를 대체할 친환경 파인우븐 밴드 출시를 정확하게 예측했으며, 아이폰 16 프로에는 금속 배터리 케이스가 적용될 것으로 예상했는데 여러 출처를 통해 사실로 받아들여지고 있다.
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3세대 에어팟 프로 출시 시기
3세대 에어팟 프로가 출시되는 시기는 예측이 서로 엇갈린다. 코수타미는 3세대 에어팟 프로 출시 시기를 묻는 말에 '곧(Soon)'이라며 짧게 답변했다.
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반면, 2023년 10월 경제 매체 블룸버그의 애플 전문 기자 마크 거먼(Mark Gurman)은 2024년에 업그레이드된 차세대 에어팟이 출시되고, 3세대 에어팟 프로는 이듬해인 2025년에 새 모델이 공개될 것으로 전망했다. 지난 3월 그는 3세대 에어팟 프로 출시 예측 시기를 재조정했다. 거먼은 3세대 에어팟 프로가 2025년까지도 출시되지 않을 것으로 내다봤다. 새 에어팟 프로에는 주변을 촬영할 수 있는 저해상도 카메라가 탑재될 것이란 흥미로운 전망도 내놨다.
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이렇듯 출시 시기를 놓고서는 상반된 예측이 나오고 있다.

출시가 임박한 에어팟과 에어팟 맥스
최근 애플은 신제품 공개 행사인 가을 애플 이벤트 초대장을 발송했다. 행사는 다음 달 9일에 열린다. 우리 시간으로 10일 오전 2시다. 이번 이벤트에서는 아이폰 16 시리즈가 공개될 것으로 예상된다. 가을 이벤트에서는 전통적으로 차세대 아이폰을 공개해 왔기에 크게 의심하지 않는 분위기다. 새 애플워치도 공개될 것으로 보인다. 애플워치 시리즈 10과 애플워치 울트라 3, 애플워치 SE 3일 가능성이 높다.
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소문에 따르면 4세대 에어팟도 공개될 전망이다. 두 가지 버전으로 출시가 예측되며, 현재 판매 중인 2세대 에어팟을 대체할 저가형 에어팟과 3세대 에어팟을 대체할 중가형 에어팟이 나올 것으로 기대된다. 귀 모양을 고려한 디자인과 향상된 음질, 충전케이스 USB-C 단자 적용 등 다양한 변화가 예측된다. 특히, 중가형 4세대 에어팟에는 에어팟 프로에서만 제공했던 액티브 노이즈 캔슬링 기능이 탑재되고, 충전케이스에서는 위치 추적을 위해 소리를 재생하는 스피커가 내장되는 것이 특징으로 전해진다.
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차세대 에어팟 맥스도 빠르면 몇 달 안으로 공개될 수 있다. 마크 거먼은 애플 내부 소식에 정통한 사람의 말을 인용해 새로운 버전의 에어팟 맥스가 2024년에 출시될 것이라고 전한 바 있다. 현재 1세대 에어팟 맥스는 라이트닝 단자를 통해 충전하는데, 2세대에서는 USB-C 단자가 적용될 것으로 기대된다.
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테크플러스 에디터 나유권
tech-plus@naver.com​