한편의 드라마 같은 금메달…'기적 소녀' 최가온, 시상대서 감격 눈물

최가온이 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 스노보드 여자 하프파이프에서 1위에 오르며 한국 선수단에 첫 금메달을 선사했다. 사진은 시상대에서 감격의 눈물을 흘리는 최가온. /사진=뉴스1

대회 첫 금메달의 주인공은 여고생 최가온(18·세화여고)이었다.

최가온은 자신의 첫 올림픽 출전에서 대한민국 올림픽 역사상 첫 설상 종목 금메달의 주인공이 됐다. 그리고 그 과정은 한편의 드라마였다.

최가온은 13일(한국시각) 이탈리아 리비뇨 스노파크에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 스노보드 여자 하프파이프 결선에서 90.25점으로 우승을 차지했다. 이 종목 올림픽 3연패를 노리던 자신의 우상 클로이 김(미국·88.00점)을 제치고 차지한 금메달이다.

예선을 6위로 통과한 촤기온은 결선 1차 시기에서 7번째로 나섰다. 하지만 착지 과정에서 보드가 슬로프 턱에 걸려 머리부터 떨어지는 큰 부상을 당했다. 한동안 일어서지 못할 정도의 큰 부상이었고 스스로 슬로프를 내려오긴 했지만 다시 한번 주저 않으며 우려를 자아냈다.

실제로 2차 시기를 앞두고 경기를 포기할 수도 있을 것이라는 시그널이 전광판에 켜지기도 했지만 최가온은 2차 시기를 소화했다. 하지만 첫 점프에서부터 미끄러지며 더 이상의 도전은 없을 것으로 보였다.

모두가 큰 기대를 하지 않았던 3차 시기에서 하지만 최가온은 기적의 드라마를 썼다. 경기 내내 눈이 내리는 악조건이었던 탓에 1080도 이상의 고난도 연기 대신 다소 난도는 낮지만 다양한 기술들을 조합했고 모든 점프를 완벽하게 소화했다. 그리고 그 결정은 결과적으로 성공했다.

3차 시기 결과가 90.25점으로 게시된 순간 최가온은 환호하며 눈물을 흘렸고 코칭 스태프, 가족 등과 포옹하며 기쁨을 만끽했다. 클로이 김의 마지막 시기가 남아있어 금메달을 장담할 수 없었지만 클로이 김이 마지막 시기에서 착지 실패로 완주하지 못하면서 금메달이 확정되자 최가온의 환호는 절정에 달했다.

최가온이 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 스노보드 여자 하프파이프에서 1위에 오르며 한국 선수단에 첫 금메달을 선사했다. 사진은 시상대에서 포즈를 취하고 있는 최가온. /사진=뉴스1

시상대에 오를 때도 최가온은 절뚝이며 올랐을 정도로 부상 여파가 작지 않았다. 스스로도 금메달을 딴 것이 믿어지지 않는다는 표정을 지었다. 환하게 웃음을 지었지만 다시 눈물을 훔치는 장면을 반복하며 팬들을 감동시켰다.

시상식 종료 후 최가온은 현장에 자리한 아버지의 목에 금메달을 걸어주며 다시 한번 포옹을 나눴다.

차상엽 기자 torwart@sidae.com